《茶经》于公元780年写成，是中国也是世界第一本茶书。全书分上中下三卷，约7000字。本书从各方面总结论述了唐以前及唐代中期的茶学。“一之源”阐述了茶叶的产地、茶树生长特征和茶叶的功能。“二之具”介绍采茶制茶的15种工具。“三之造”叙述了采茶的时间和制茶工艺等。“四之器”介绍了当时煮茶饮茶的26种器具和使用方法。“五之煮”介绍了煮茶的方法。“六之饮”说饮茶始于神农，闻于周公，盛于唐朝，并介绍了饮茶方法。“七之事”介绍了一些与茶有关的人和事及文献。“八之出”介绍了唐代产茶的八大地区。“九之略”是说制茶煮茶的器具什么时候可以省略，什么时候不可以省略。“十之图”是将以上九方面的内容以白绢绘成图，看起来一目了然。
《茶经》的内容丰实，是一部茶叶百科全书，它涉及生物学、栽培学、制茶学、分类学、生态学、药理学等等。《茶经》还记载了唐朝以前的神话、寓言、史籍、诗赋、传记、地理等书籍，是中国古文化的宝库。
《茶经》是中国也是世界第一部茶学经典著作。它早于日本的第一部茶书《吃茶养生记》（日本的荣西禅师于1191年出版）411年，早于《茶叶全书》（美国威廉•乌克斯编写，1935年出版）1155年。这三部茶书称作世界三大茶叶专著，是茶书中的经典。
《茶经》作者陆羽，生于唐玄宗开元二十一年（733），字鸿渐，是一弃儿，被湖北天门西塔寺和尚智积收养，12岁以前是寺庙中的小和尚，后逃出寺庙，到一家戏班子学戏。天宝十年（742）与礼部郎中崔国辅相识并得到资助进行了茶叶考察，从学习、考察到《茶经》写成前后用了38年。陆羽由弃儿变成了举世闻名的茶叶专家，影响全世界，被世人称为“茶圣”、“茶神”。死于唐贞元末年（804），享年71岁，葬于湖州杼山。
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