生茶与熟茶是普洱茶的分类，与碧螺春、铁观音等等都无关。普洱茶有其独特的加工工序，一般都要经过杀青、揉捻、干燥、堆捂等几道工序。鲜采的茶叶，经杀青、揉捻、干燥之后，成为普洱毛青。毛青，韵味浓峻、锐烈而欠章理。毛茶制作后，因其后续工序的不同分为生茶和熟茶。有科学依据表明：茶汤里的苦来自茶叶里的咖啡因——茶碱；涩来自茶叶里的酚类物质，有时也会呈现较强的收敛性；滑，厚－－就是茶叶里的果胶渗出物；舒适的口感来自茶叶里丰富的氨基酸。
大家都知道普洱茶越陈越好，因为普洱茶需要缓慢的后发酵的过程。生茶一般至少要放5年才喝，时间越长越好。也有不少人把新鲜的生茶拿来就喝，这是个人喜好。熟茶已经经过发酵，所以不用放很久就可以喝了。不过讲究的人还是会把熟茶放几年才喝。
茶菁颜色与香气：茶菁由青绿至墨绿色为主，有些部分转黄红色。通常新制茶饼味道不明显，若经高温则有烘干香甜味。
口感：口感强烈，刺激性较高。若经高温，清香水甜而薄，微涩。如台湾绿茶。
汤色：以黄绿、青绿色、琥珀色为主。
制程：鲜叶采摘后，经杀青、揉捻、毛茶干燥，即为生散茶。生散茶经人工快速后熟发酵、洒水渥堆工序，即为熟散茶（普洱散茶）。再经紧压成型，成为紧压熟茶品。
茶菁颜色与香气：茶菁黑或红褐色，有些芽茶则暗金黄色。有浓浓的渥堆味，发酵较轻者有类似龙眼味，发酵较重者有闷湿草席味。
口感：浓稠水甜，几乎不苦涩，泡水长。
汤色：发酵度较轻者多为深红色，发酵重者以黑色为主。
叶底：洒水渥堆，而发酵度较轻者叶底红棕色，但不柔韧。重发酵者叶底深褐色或黑色居多，较硬而易碎。
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