茶，属于食品，按理说应该有质保期的，食品的保质期也是为了预防食品变质而设立规定。但茶的生命有三次，所以茶的质保期又与食品不一样。大概可以分为三种，现喝需要保鲜的茶，这类茶以绿茶居多，黄茶也算是。还铁清香型铁观音，这些茶需要保鲜存储，所以要有保质期，一般是18个月。
另一种茶是需要后发酵茶或者净化醇化的茶。黑茶【包括各种工艺制作】、普洱【包括熟普】、白茶【包括白毫银针、白牡丹、寿眉】，这些茶都不是现加工出来就好喝的茶，需要后发酵或净化后才好喝，才能达到茶叶的真正品质。这些茶出厂日期不能定为成品日期，需要经过多年或几十年，才能达到茶的良好品质，所以，很难界定质保期。但从喝茶的角度来看，不建议超过三十年，如果你收藏还有其他意义，那已经离开茶本来属性，不属于此讨论范畴。
现在还有乌龙茶，到底有没有时间限制，是越存越好，还是没有存放价值。如果从乌龙茶本身的工艺上来看，茶叶制作出来已经成品，完全可以直接泡来喝的。但如果从存储角度考虑，乌龙茶保存条件并不苛刻，而且可以自然存储，保管得当，几年后并不影响茶叶品质，所以，至少说明，乌龙茶是可以不受食品质保期限制的，是可以存储的。
乌龙茶【传统铁观音、水仙、岩茶等半发酵工艺制作的乌龙茶品种】都只是半发酵茶叶，还有进一步发酵与转化、醇化空间。这些茶存储多年后，香气与口感都会发生较大的变化，而且呈现周期性的转化。我们现在提一下传统老工艺铁观音【简称老铁】，今年4.26号国家标准委才通过陈年老铁就是应该以此茶为基础，才可以存成。老铁的存放价值，不是因为国标委的标准而才有价值，而是安溪百姓早在几百年前，就有存老铁防病、治病的经历。当时不是为了好喝，而是农民居家过日子的家庭用药。所以，乌龙茶类的半发酵茶，如果保存得当，不仅不会变质，而且会变得更好。
总之，茶叶虽然归类到食品，但毕竟不是直接食用，而是要加工【开水泡】才会饮用。所以，严格意义上来说，属于特殊食品，质保期也应该从茶性上看，不可一概而论。
(责任编辑：茶小仙)
