我初次去普洱是2003年，那时普洱还是思茅地区的一个县城。县城不大，几条街，农贸市场里到处都是茶，有散茶，有紧压茶，饼茶、沱茶、砖茶等等，价格不高，很实惠。到了茶叶研究所，见到更多各种各样的普洱茶，了解了普洱茶的历史，茶马古道的来历，真是大开眼界。我曾经想沿茶马古道走一趟，可惜去了大理和丽江，被花花世界迷惑，没有成行。
几年之后，普洱茶价格暴涨，演绎成一个令人炫目的神话。我感叹，命运总是这样安排，让我超前出现在那些即将爆发的地方，与惊心动魄的历史擦肩而过。后来普洱茶泡沫破裂，价格回落了，但好的普洱茶价格也不低。为什么普洱茶能被神化？当然有它的原因。首先喝普洱茶对身体有益。按照中医的理论，普洱茶经过长时间的发酵，茶叶陈化，泡茶后黏稠、甘滑、醇厚，茶水性甘、热，有暖胃、养胃的作用，可以生津止渴、消暑、解毒、通便。
二是种茶的区域。茶树生长在海拔1000米至2100米，坡度小于25°的山地；土壤为山地红壤、黄壤，有机质含量高。
为什么这种茶叫普洱茶？清朝的阮福在《普洱茶记》中说：“普洱古属银生府。则西蕃之用普洱，已自唐时。”认为普洱茶从唐朝就已经有了。但宋朝李石写的《续博物志》说：“茶出银生诸山，采无时，杂菽姜烹而饮之。……”宋朝时期，还没有普洱，产茶的地方叫银生，范围比较大，可能是整个云南南部地区。宋朝人饮茶是把茶叶和豆、姜放在一起煮来饮的。这种煮茶方法在云南少数民族乡村，依然保留着。
到了元朝，银生一带有地名叫“步日部”。当时识字的不多，把“步日”写成汉字“普耳”，在此地交易的茶通称为普茶。由于普茶耐储藏运输，适合远途贩运，逐渐成为西藏、新疆等地区市场上买卖的必需商品，名震国内外，到明朝末年，文献上开始记录为普洱茶。
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