铁观音，青茶（乌龙茶）中的一种。
青茶历史
乌龙茶的前身——北苑茶
乌龙茶起源于福建，至今已有1000多年的历史。乌龙茶的形成与发展，首先要溯源北苑茶。北苑茶是福建最早的贡茶，也是宋代以后最著名的茶叶，历史上介绍北苑茶产制和煮饮的著作就有十多种。北苑在福建建瓯凤凰山周围的地区，在唐末已产茶。据《闽通志》载，唐末建安张廷晖雇工在凤凰山开辟山地种茶，初为研膏茶。宋太宗太平兴国二年(977年)已产制龙凤茶，宋真宗(998年)以后改造小团茶，成为名扬天下的龙团凤饼。当时任过福建转运吏，监督制造贡茶的蔡襄，特别称颂北苑茶，他在1051年写的《茶录》中谈到“茶味主于甘滑，惟北苑凤凰山连续诸焙所产者味佳。”
北苑茶重要成品属于龙团凤饼，其采制工艺如皇甫冉送陆羽的采茶诗里所说：“远远上层崖，布叶春风暖，盈筐白日斜。”要采得一筐的鲜叶，要经过一天的时间，叶子在筐子里摇荡积压，到晚上才能开始蒸制，这种经过积压的原料无意中就发生了部分红变，芽叶经酶促氧化的部分变成了紫色或褐色，究其实质已属于半发酵了，也就是所谓乌龙茶的范畴。因此，说北苑茶是乌龙茶的前身是有一定科学根据。
据此，乌龙茶由宋代贡茶龙团、凤饼演变而来，创制于1725年（清雍正年间）前后。
故事传说
清朝雍正年间，福建省安溪县西坪乡南岩村里有一个茶农，姓苏名龙，是个打猎能手，因长得黝黑健壮，乡亲们都叫他“乌龙”。一年春天，乌龙腰挂茶篓，身背猎枪上山采茶，采到中午，一头山獐突然从身边溜过，乌龙举枪射击，负伤的山獐拼命逃向山林中，乌龙也随后紧追不舍，终于捕获了猎物，当把山獐背到家时已是掌灯时分，乌龙和全家人忙于宰杀、品尝野味，已将制茶的事全然忘记了。翌日清晨全家人才忙着炒制昨天采回的“茶青”。没想到放置了一夜的鲜叶，已镶上了红边了，并散发出阵阵清香，当茶叶制好时，滋味格外清香浓厚，全无往日的苦涩之味。他经心琢磨与反复试验，经过萎雕、摇青、半发酵、烘焙等工序，终于制出了品质优异的茶类新品--乌龙茶。安溪也遂之成了乌龙茶的著名茶乡了。
青茶产地
乌龙茶为我国特有的茶类，主要产于福建的闽北、闽南及广东、台湾三个省。近年来四川、湖南等省也有少量生产，乌龙茶除了内销广东、福建等省外，主要出口日本、东南亚和港澳地区。
青茶品种
我国习惯根据其产区不同分为：闽北乌龙、闽南乌龙、广东乌龙、台湾乌龙等亚类。
名贵的品种有：
1、武夷岩茶
产于福建省武夷山市（原崇安县）武夷山区的乌龙茶的统称。。武夷岩茶外形肥壮匀整，紧结卷曲、，色泽光润，叶背起蛙状。颜色青翠、砂绿、密黄，叶底、叶缘朱红或起红点，中央呈浅绿色。品饮此茶，香气菠郁，滋叶浓醇，鲜滑回甘，具有特殊的“岩韵”。大红袍则是武夷岩茶中品质最优异者。
其下又有名优茶：
四大名枞：大红袍（武夷岩茶之首，有“茶王之王”之称）、铁罗汉、白鸡冠、水金龟。
2、台湾乌龙茶
名贵茶有：
文山包种：又名“清茶”，是台湾乌龙茶中发酵程度最轻的清香型绿色乌龙茶。
台湾高山茶：台湾高山茶是指生产在海拔800米以上高山区的茶叶，产地主要分布在阿里山、玉山、雪山、中央山、台东山等山区。
木栅铁观音：产于台湾省台北市木栅区。
白毫乌龙：又名“膨风茶”、“香槟乌龙”、“东方美人”，为台湾乌龙茶中发酵程度最重的一种。
3、罗汉沉香
4、东方美人
台湾独有的名茶，又名膨风茶，又因其茶芽白毫显著，又名为白毫乌龙茶。东方美人茶叶外观颇显美感，叶身呈白绿黄红褐五色相间，鲜艳可爱，茶汤水色呈较深的琥珀色，尝起来浓厚甘醇，并带有熟果香和蜂蜜芬芳。
5、凤凰水仙
产于广东潮安凤凰乡的条形乌龙茶，分凤凰单丛、浪菜、水仙三个级别。有天然花香，蜜韵，滋味浓、醇、爽、甘，耐冲泡。主销广东、港澳地区，外销日本、东南亚、美国。凤凰水仙享有"形美、色翠、香郁、味甘"之誉。茶条肥大，色泽呈鳝鱼皮色，油润有光。茶汤澄黄清澈，味醇爽口回甘，香味持久，耐泡。
6、闽北乌龙茶
闽北乌龙茶中的主产品。外形条索紧细重实，叶端扭曲，叶底柔软，肥厚匀整，绿叶红边。
7、闽南乌龙茶
主要是安溪铁观音：因身骨沉重如铁，形美似观音而得名，是福建乌龙茶中的极品。外形条索紧结，有的形如秤勾，有的状似蜻蜒头，由于咖啡碱随着水份蒸发，在表面形成一层白霜，称作“砂绿起霜”。冲泡后，异香扑鼻，乘热细啜，满口生香，喉底回甘，称得上七泡有余香。另有安溪黄金桂：又名“透天香”，以奇异高香而得名；永春佛手；安溪色种：包括乌龙茶品种本山，水仙，奇兰，梅占等。
8、广东乌龙茶
广东乌龙茶的加工方法源于福建武夷山，因此，其风格流派与武夷岩茶有些相似，外形呈条形。主要品种有：凤凰水仙、凤凰单枞、浪菜、岭头单枞、石古坪乌龙。
采制工艺
1、采摘季节
一般采摘期，春茶在谷雨前后，夏茶在夏至前后，暑茶在立秋前后，秋茶在秋分前后，冬片在霜降后。各茶季的采摘间隔期为40－50天，在具体掌握上，应做到“开头适当早，中间网刚好，后期不粗老”。
2、采摘标准
乌龙茶的采摘摘标准为：待茶树新梢长到3－5叶将要成熟，顶叶六七成开面时采下2－4叶，俗称“开面采”。所谓“开面采”，又分为小开面、中开面和大开面。
小开面为新梢顶部一叶的面积相当于第二叶的1/2，中开面为新梢顶部第一叶面积相当于第二叶的2/3；大开面为新梢顶叶的面积相当于第二叶的面积。
一般春、秋茶采取“中开面”采；夏暑茶适当嫩采，即采取“小开面”采；产茶园生长茂盛，持嫩性强，也可采取“小开面”采，采摘一芽三四叶。
乌龙茶采摘技术一般采取“虎口对芯采摘法”即将拇指和食指张开，从芽梢顶部中心插下。稍加扭折，向上一提，就将茶叶采下。一般采叶标准是：长三叶采二叶，长四叶采三叶，采下对夹叶，不采鱼叶，不采单叶，不带梗蒂。
3、制茶工艺
乌龙茶是经过杀青、萎雕、摇青、半发酵、烘焙等工序后制出的品质优异的茶类。因其做青的方式不同，分为“跳动做青”、“摇动做青”、“做手做青”三个亚类。
乌龙茶综合了绿茶和红茶的制法，其品质介于绿茶和红茶之间，既有红茶浓鲜味，又有绿茶清芬香并有“绿叶红镶边”的美誉。
品质特征
透明的琥珀色茶汁是其特色。
功效作用
乌龙茶的药理作用，突出表现在分解脂肪、减肥健美等方面。在日本被称之为“美容茶”、“健美茶”。经现代国内外科学研究证实，乌龙茶除了与一般茶叶具有
1、提神益思；
2、消除疲劳；
3、生津利尿；
4、解热防署；
5、杀菌消炎；
6、解毒防病；
7、消食去腻；
8、减肥健美；
9、防癌症：茶叶可全部阻断亚硝胶（致癌物）的体内内源性的形成。
10、降血脂：能显著抑制血中胆固醇及中性脂肪的增加。乌龙茶有防止和减轻血中脂质在主动脉粥样硬化作用。饮用乌龙茶还可以降低血液粘稠度，防止红细胞集聚，改善血液高凝状态，增加血液流动性，改善微循环。
11、抗衰老：乌龙茶和维生素E一样有抗衰老功效。
绿茶和乌龙茶的不同
绿茶和乌龙茶是由同一种茶树所生产出来的。最大的差别在于有没有经过发酵这个过程。因为茶叶中的儿茶素会随着发酵温度的升高而相互结合，致使茶的颜色变深，但因此茶的涩味也会减少。这种儿茶素相互结合所形成的成分就是乌龙茶的多酚类。多酚类和具有抗氧化作用的儿茶素，都能够影响各种酶在我们体内的活性化。
饮茶禁忌
1、空腹不饮：空腹饮用会感到饥肠辘辘，头晕欲吐，人们称是“茶醉”；
2、睡前不饮：会难以入睡；
3、冷茶不饮：冷后性寒，对胃不利。
这三忌对初饮乌龙茶的人尤为重要，因为乌龙茶所含茶多酚及咖啡碱较其他茶多。
