茶，也泛指可用于泡茶的常绿灌木茶树的叶子，以及用这些叶子泡制的饮料，后来引申为所有用植物花、叶、种子、根泡制的草本茶。
作为一种著名的保健饮品，它是古代中国南方人民对中国饮食文化的贡献，也是中国人民对世界饮食文化的贡献。
一、茶文化贯穿古今
神农时代
5000年以前，神农时代利用生叶煮着喝，把茶叶拿来当药用。拿来当药用。
西周
东周
3000以前，开始人工栽培茶树，当菜食。拿来当药用。
秦代
2300年以前，开始当茗饮，调煮，羹饮。拿来当药用。
汉代
(西汉)2000年以前，开始商业化，成都成为我国茶叶最早的集散中心。(东汉)1500年左右，开始制作茶饼，以便运输。
唐代
1200年以前，受唐代经济、文化的影响；陆羽《茶经》的倡导;僧道生活和茶为教事吸收的影响，气候条件也有得于茶业的发展。拿来当药用。
宋代
1000年以前泡茶技艺的改进；水质的讲究；斗茶获得。拿来当药用。
元代
700年以前，制作散茶，重炒略蒸。拿来当药用。
明代
清代
近代
(2)1886-1947年，是中国茶叶生产的衰落时期(政治、经济方面、国际茶叶市场竞争失败)。
(3)1950-1988年，是中国茶叶生产的恢复发展时期，政府的支持和重视，大力恢复旧茶园，建立新茶园，改进新品种，推行科学种茶，茶叶经济走向稳定发展之路。使得茶叶生产量居世界第二位。
二、利用茶的三个阶段
1.药用：
发现和利用茶可以追溯到原始时期，我国第一步药物专著《神农本草》中就有“神农氏尝百草“，日遇七十二毒，得荼而解之。”茶做药用，生嚼内服，清热，外敷消炎解毒。
2.食用：
从生嚼到煮食，茶叶可以和粮食一起煮“茶粥”，“羹印”，或者灼煮，捞起，加调料。今云南基诺族仍有“凉拌茶菜”。
3.饮用：
饮用源于食用，饮茶比喝白水解渴。牧区将茶掺入牛奶共饮，少数民族地区有擂茶和打油茶。
三、饮用茶的三个阶段
宋代点茶
1.唐代煮茶法：
2.宋代点茶法：
3.明代泡茶法：
明代改为整叶茶冲泡，为现代泡茶的开端。
四、茶区分布
1.世界产茶区
中国、日本、印度、斯里兰卡、孟加拉、巴基斯坦、肯亚、马来西亚、印尼、越南、阿根庭及中南美洲，各国产茶区之茶籽、茶苗及制茶技术皆由中国直接或间接引入。
2.中国四大茶区
中国作为茶叶大国，茶区东起台湾东部海岸，西至西藏贡茶场，南至海南岛榆林海港，北到山东荣城市，包含西南、华南、江南、江北四大茶区。
(1)西南茶区
西南茶区是中国最古老的茶叶产地，包括云南、贵州、四川、西藏东南部地区。中国的外销碎茶和边茶大多数产自这里，也是高档绿茶、普洱茶喝花茶的主要产地。
成都：放下一切去喝茶
及膝高的竹桌，高矮宽窄都很适合人长坐的竹椅，客人刚刚坐下，堂倌即飘然而至，问明所好何茶，稍过片刻，堂倌大步走来，右手擎锃亮的紫铜大茶壶，左手迅速摆上“盖碗茶”的三件套并在一米开外站定，手臂伸直，以紫铜壶远远注水，如蜻蜓点水。一圈茶碗，碗碗斟得冒尖，却无半滴溅出！在你惊慌之时，只见他小拇指轻轻一挑，那个盖子，一个漂亮的鲤鱼翻身，就恰恰把茶碗盖住了，一段悠闲的时光就在里头慢慢地荡漾开来。
(2)华南茶区
广州：喝茶从早开始
广州，西关，一个普通的早晨。一位老人蹒跚地走进一家老茶楼，叫上一壶清茶，两件小点，捧上一叠厚厚的报纸迷着烟阅读起来。过了一会，又有几位老人走上茶楼，彼此寒暄着，茶楼开始热闹起来…… 广州，珠江边，晚上八时半，一家人走进沿江的一座酒楼，照样是一壶清茶，一桌子的点心，边看江景边聊天，一家人围坐其乐融融，是一天中最惬意的时候。
泉州：好茶是斗出来的
一茶庄里的茶案上围着三五个年轻人，他们每人从包里掏出一小泡茶叶，倒入几个白瓷盖碗中，先对着碗中的干茶细瞧起来，还不时闻一闻。片刻，水开了，同时斟入几个盖碗内，顿时，茶香四溢。一水、二水、三水……几个年轻人一会看看茶汤的颜色，一会将茶杯盖靠近鼻子边闻了又闻，一会抿一口茶闭上眼细细品味，好茶自会博得赞许，而人以茶贵，自然乐此不疲。这种外行人看着傻眼，内行人却乐在其中的就是如今在泉州大大小小茶店里盛行的“斗茶”。
(3)江南茶区
杭州：慢条斯理挑茶香
静静伫立在西湖边上的茶馆，客人们临湖临窗这么一倚一望，眼睛里也常常会有一种迷蒙的感觉看西湖本来就是一件很养眼的事情，来一杯茶，红茶绿茶，还是花茶米茶，顿时茶香馥郁，那感觉真真养心。在悠扬的琴声中，一个女孩在不远处的灯光下安安静静地做陶，心里慢慢就泛起一种古典江南的心潮来……
长沙：喝茶听书两相宜
在长沙茶馆，除了喝茶，还多出一项享受：聆听弹词、评书。这是长沙由来已久的茶文化传统，延伸至今。长沙老茶馆的摆设，更能体现出大众的色彩：大都是清一色的方桌板凳。桌上一把茶壶，4个杯，也就是说泡一壶茶可供四客饮用，时间不限，独饮一壶或二三人对饮一壶均可。
(4)江北茶区
江北茶区从长江向北，直抵信阳，从西部的大巴山延伸到江苏北部，包括陕西南部，湖北北部，河南南部，安徽北部以及江苏北部等地区，该茶区以生产绿茶为主，茶树均为灌木型中小叶种，生产的名茶有六安瓜片、信阳毛尖、紫阳毛尖等。
武汉：平淡中达济天下
山山水水的交汇处，坐船到武汉，江面豁然开朗，这里的水是连着天的。武汉的楼很出名，已经很难说是楼外山水独美还是此楼以长成了山水，一颦一笑尽显岁月峥嵘。
这个城市山水相容，但却又不同于江南的娟秀，闽越的柔软曲径通幽处尽是绵绵小调，这里有一股子与生俱来的大气，恢宏磅礴正气凛然，有一种万军阵中宁独往的豪情。所以说武汉三镇，敢为天下先，山山水水尽是数不尽的风流。
茶馆在武汉比起臭豆腐、鸭脖子、武昌鱼确实还显单薄了点，茶馆的特色并不鲜明，茶品也没多大名头，但是就如同很难说武汉是北方还是南方一样，武汉的茶馆虽难自成一家，但平平淡淡也是一种达济天下的态度。
一杯清茶，就像一个大千世界，每片茶叶恰似红尘中的芸芸众生。一杯茶，一座城，你属于哪一杯？
(责任编辑：茶小仙)
