无论从外形，工艺目的还是冲泡的汤色等方面来看普洱茶熟茶和黑茶都有相似之处，这也导致很长时间内市面上一直存在一种争论：“普洱茶熟茶究竟是否属于黑茶类”这个争论自从普洱茶熟茶诞生之日便有了，直到到如今也没有一个明确的定论。
普洱茶熟茶真正诞生于1973年，是在历史的经验中摸索和总结出来的一套完善的本土系的普洱茶发酵工艺。熟普问世，从低谷，质疑走到如今的受人追捧用了三四十年，这数十年中对于熟普和黑茶的争论也一直不断，今天我们就来谈谈熟普与黑茶的区别。
从加工工艺上来说人工渥堆发酵都是熟普和黑茶的主要步骤，但是黑茶的加工过程中从鲜叶到成品是连续完成的，原料嫩度不同，加工时长不一，而普洱茶熟茶虽然也属于后发酵但其加工过程却是间断性的。黑茶的基本工艺流程是：“采摘—杀青—初揉—渥堆—复揉—烘焙”。熟普的基本制作流程是：“鲜叶采摘—摊晾—杀青—揉捻—晒干—渥堆发酵—蒸压—干燥—包装。”
在整个制作流程中，小叶种内含的物质相比大叶种要低得多，因此茶叶内部的变化也是不一样的，茶多酚，茶多糖和微生物的作用时间明显大叶种普洱茶更大得多。并且，普洱茶的品质除茶树品种的特殊外还接受光化学和有益菌微生物的作用，这也是黑茶所不具备的关键点。
黑茶和普洱茶的外观和内质有着本质的不同，分辨起来可以从外观，汤色，口感和耐泡度等方面入手。因为品种原料的不同，通常情况下同等级的普洱茶条索都会比黑茶更大，表面色泽偏向于褐红而不是纯粹的黑，熟普汤色主要有栗红，深红，暗红。而黑茶汤色主要是橙黄和橙红，同时熟普的耐泡度也会远远高于黑茶，好的熟普即使泡上十几泡汤色依然不淡，茶味依然不减。
