信阳是名茶之乡，盛产白毫细嫩、汤色碧绿的上乘“信阳毛尖”。信阳人爱喝茶、会喝茶，茶喝得可谓尽心尽意而又家常至极。信阳饮茶的最大特点是普及。无论各色人等，男女老幼，朝野雅俗，无论为文的为商的为官的为民的，也无论有身份的无身份的钱多的钱少的，几乎人人皆有嗜茶之好，人称茶为“国饮”，但唯有到了信阳才能真正体味到这种泱泱大国透彻入里的“国粹”和民族意识。
如若要研究信阳的民俗学，首先要论及的则应是信阳的茶道。见客先上茶，这是信阳人一般的家庭礼俗。来客不倒茶，主人便觉无法显示热情，愧对来客；进门不饮茶，客人又会手足无措言语不畅。如果来客是位烟君子倒还好，若不会抽烟便更觉无趣。
在信阳，不倒茶意味着逐客，客人阻止倒茶或续茶，则表示片刻即走。往往是一杯热茶捧着，氤氤氲氲中，亲朋好友的叙谈才亲密无间，气氛融洽。茶成了好客的信阳人交友的重要仪式和内容，客人来请喝茶，客人走了要送茶，对遥远的友人，信阳人还喜欢寄一包新茗送情谊。茶，在信阳友情的锦缎上，犹如织锦的金梭，往返穿行，运载着缕缕情丝和绵绵厚义。
信阳在喝茶上十分讲究，儒雅闲逸，贵族气十足。首先是茶具的选用，一定要用透明的玻璃杯，烧开的沸水要落了滚才可沏茶。杯中放了茶叶，注入浅水，但并不饮，而是倒去浮沫再注水，这叫“洗茶”。经过了这番洗，茶方可饮。送给客人的茶水不是十足的满杯，而是八成满，俗称“酒七茶八”。茶杯是绝对不可盖的，这既不同于北京的盖碗茶，更不同于闽南的功夫茶。
信阳人饮茶无论城乡都讲究一个观赏美，客人到来以后，一排十几个玻璃杯，亮晶晶的整齐排开，一一放茶叶，又一一注浅水洗茶，再一一斟满，一杯杯捧到客人手上。尤其是当你到农民家做客，看到主人不厌其烦，耐心细致娴熟热情的操作手法。当你你捧起茶杯，杯中绿叶徐徐而落，一枪一旗渐次的展开，茶汁莹绿剔透，犹如人人捧了块芳香四溢的温润翡翠碧玉之时，你会觉得有这样的茶喝着，就是给个神仙你都不愿去做的。
值得一提的是信阳饮茶还有一个重要程序：洗手。客人入室落座，主人会殷勤地递上一块热毛巾说：“请您先洗洗。”你于是去备好的热水那儿，干干净净地洗出一双手，重新落座，主人的茶此时已沏好。
如若是宴会，那就更要洗了，餐前一番洗，曰“去尘”，茶是必定要先上餐桌的，饭前也是一定要饮茶的；餐后还有一番洗，曰“去油腻”，先前的茶水倒掉，重泡新茶，即使你餐前的那杯茶只是碰了碰唇，也要泼去换新的，否则就显出了厚薄，也嫌主家小气。
信阳民间喝茶，最好看的景观的街边的老汉们。炎炎夏日的信阳，常见有须发苍苍的老者，捧着紫砂泥壶或大号茶杯，摇着蒲扇，于槐柳树下或聊天或观棋局，甚是悠然。即便是对奕中人，在凝神聚思之中，一只手也会俏然移向沙地之上的壶盏，眼不离河汉，且手到擒来，中指必准确套入壶的环柄之中，满把抓起壶来，送至嘴边，但听呼噜声响，饮者口唇湿润，额间似有神思涌来，遂又将壶轻轻放回原处，腾出手来便著子前往，勇猛非凡。这场景常令不大懂棋的旁观者误以为茶功之神奇。
茶乡人的朴拙纯厚，天长地久地浇灌在信阳的山乡村岭，山山水水之间。茶已与信阳人血脉、魂魄紧紧地联系在一起。信阳茶那清纯简洁、内涵丰富、苦中有甜、甘味无穷的品性，正是茶乡人所崇尚的精神品格。
