普洱茶之苦，主要来源于茶叶的本身和制造过程当中产生的化学变化。出现于茶叶本身的苦涩物质有多酚类、脂型儿茶素、儿茶素、咖啡碱、茶皂素、儿茶素等成分，其中生物碱所含的咖啡碱在高温冲泡茶汤时会溶解于水中，约有85%，云南大叶种茶叶因其内含物比起其它茶类丰富，所以普洱茶的苦涩味相对较重，不过经过一些年的自然陈化，苦涩会慢慢转化为甘甜。
普洱茶有苦味什么原因
1、自身的苦涩：
就茶树的一个枝条来说，决定茶叶品质的苦味物质，往往是嫩叶含量比老叶高，尤其是芽以下的第一二叶的茶多酚、咖啡碱含量最高，依次减少。通常情况下，采制的幼嫩一芽一、二叶的茶品，其苦涩味比采制一芽三、四叶的厚重的多。所以，带有苦涩味的普洱茶往往是高嫩度、高级别的茶品。就普洱茶而言，凡茶品嫩度高、陈香显露、苦涩味低淡的，必是陈年老茶，是茶叶长期存放后，苦涩味物质大量降解、转化消失使滋味变得醇和的效果。
2、病虫危害导致：
区别是，病虫危害导致的普洱茶往往带有"恶苦"，"腥臭"。
好的生普洱茶常常有“入口苦而如喉甘”的感觉，这种“苦”、“涩”味进入口腔后，被感知直至消退的过程，常常被称为茶的“收敛性”。收敛性较强的茶，苦、涩味迅速被口腔感觉，又迅速消退，转成甜味；收敛性较弱的茶，苦、涩味则消退的慢，或直接就不会退去。
