朗族主要生活在西双版纳勐海县境内的布朗山、西定和巴达等山区，这里是普洱茶最重要的原产地之一。千百年来，布朗族人世代生活在茶山，种茶，饮茶，用辛勤的劳作把一片原始荒芜的土地变成绿色的茶之海洋，把大片的野生茶树驯化成连片种植的茶山，开辟了目前世界上少见的千年万亩茶山，对世界茶文化作出有益的贡献。布朗人以自己的纯朴厚重，守望着千年茶山，也守望着绿色的希望。
翻开古老历史的一页，我们会发现布朗族原是古代“濮人”的后裔，也是地球上最早种植茶叶的民族之一。商周时期，生活在元江流域和澜沧江思普地区的濮人，已经开始种植茶叶。《华阳国志·巴志》里曾提到，周武王公元前1066年率南方八个小国讨伐纣王，其中就有濮人，濮人是布朗族、德昂族和佤族的祖先。当时他们已经知道把茶当贡品奉献给周武王。可见，久远的商周时期，生活在云南的濮人就已经开始了和茶叶的不解之缘。
布朗山至巴达一带的崇山峻岭，是著名的普洱茶原产地。在思普地区，布朗族居住的山区几乎都是驰名中外的普洱茶重要产区。这里的海拔大多在一千五百米到二千米，气候温和，适宜云南大叶茶种的生长。虽然这里的山算不得名山大川，但是，这里群山环抱，大片的原始森林郁郁葱葱；山野间草木繁茂，风光绮丽，水土相适的自然环境，使它成为普洱茶重要的原产地之一。据澜沧县芒景发现的“功德碑”记载，距今一千三百多年前（公元695年）布朗族就在这里开始了万亩古茶园的种植，也开始了对茶山的守望。布朗族的先民们把理想和希望同时播洒在这片原始、古老的土地上，以亘古不变的执着为它默默付出，才使得万亩古茶山能穿越岁月的沧桑，把绿色的希望延续至今。让我们今天还能继续领略它的丰饶和美丽。
和傣族喜欢近水而居的习俗不同，布朗族是个喜欢与山为伴的民族，他们在大山的怀抱里播种，在古茶的清香里恬然而居。俗话说“高山出好茶”，布朗族居住的山区虽然地处偏远，却具有优越的生态环境，符合茶树喜温、爱湿、耐阴的特性。而且这里云雾缭绕，空气清新宜人，绝少污染，给茶树的生长提供了良好的空间。正如明末清初的冒襄在《岕茶汇钞》中说的：“岕茗产于高山，浑是风露清虚之气，故为可尚。”灵秀之山，必产灵草。在大自然的清风玉露滋养下，布朗山的普洱茶得以绵延生长，千年不息。
在布朗族的民间传说中，保留着对茶的美好追忆。他们说茶是祖先留给后人的宝贵财富。最初，布朗族的祖先艾冷带领族人来到景迈时，这里并没有茶。艾冷带着族人们在这里安菅扎寨，开辟新的家园。后来。艾冷遭人谋害，不幸去世。他死后仍然牵挂自己的族人，于是变作神仙留下遗嘱，说给后人留下金银财宝，总有吃光用光的一天，不如留下茶树，让子孙后代取不尽用不完。于是，这里就长出了漫山遍野的茶树。这个颇有浪漫色彩的传说，从一个角度映证了茶和布朗人悠久而又血肉相连的历史。茶是祖先的馈赠，更是上天对勤劳善良的布朗人的慷慨赐与。
在布朗人的生活中，茶是不可缺少的一种精神，千年来弥漫于生活的每一个角落。它是款待贵客的饮料，是馈赠亲友的礼品，还是敬神祭祖的供物。来到布朗山任何一家人的火塘边，主人都会用烤茶来款待客人。茶放进罐里，在柴火上缓慢抖动烘烤，片刻之后茶香就像云像雾，一缕缕扑入人的肺腑。再冲入滚开的山泉水，一杯浓郁香醇的烤茶带着主人的情意，就送到了客人手中。那带着大自然气息的茶香，会让人久久难忘。
布朗人在耕种和狩猎生活中，还发明了一种独特的饮茶方式。因陋就简，砍来山上生长的鲜竹筒，加进泉水，用柴火烧开,另将新鲜茶叶在火塘上烤至焦黄后,放入已烧开水的竹筒内,稍煮片刻,便可食用，成了别具一格的“青竹茶”。茶水倒进竹筒做成的杯子，清香扑鼻。别看这是一杯简朴致极的茶水，却有竹香、茶香，还有山泉水的甘甜。一杯饮下去，既能消除疲乏，又能让人心旷神怡。山趣、水趣、茶趣融为一体，实为在大自然怀抱中返朴归真的最好方式。
由于气候的原因，布朗人喜欢酸性食物，酸笋、酸肉和酸菜都是他们的美味佳肴，因此，他们最有特点的茶品是“酸茶”。制酸茶的时间是在每年的五六月份，采下茶园中新梢上的一芽三四叶，在阳光下晒干，然后用手搓揉，加上各种作料拌匀，装进大竹筒压实，最后用芭蕉叶盖好封严，埋入地下。或者将茶叶用水煮熟，放在阴暗处让其发酵，再装入竹筒内埋入土中。一个月后，茶叶开始变酸，两个月后即可开封食用。这种酸茶味道可口，能去除油腻，开胃健脾。布朗妇女甚至把它当做零食，平时喜欢把它放在口中细细嚼咀，以助消化和解渴。在布朗人的婚宴和节日筵席上，它也是不可缺少的一道菜，还可以用来送给亲友作礼品。
布朗人世世代代和古老的茶山相依相伴，不弃不离。他们是哺育茶山的民族，也是茶山忠实的守望者。不管岁月如何变幻出风云，不管历史怎样脚步匆匆。布朗人都会一如既往地信守一份古老的承诺，为万亩古茶山绽放新绿而默默地坚守着。那里是普洱茶的源头，也是一条绵绵的茶之精神的长廊。当我们在都市的茶苑啜饮香茗时，请不要忘记他们，那些在茶山上奔走、为绿色希望抛洒汗水的布朗人的身影。
