【千利休】生于1522年，卒于1591年4月21日。日本茶道的“鼻祖”和集大成者，人称茶圣。其茶道思想对日本茶道发展的影响极其深远，他对茶道进行了全方位的改革和完善，由于茶道本身就是融会了饮食、园艺、建筑、花木、书画、雕刻、陶器、漆器、竹器、礼仪、缝纫等诸方面的综合文化体系，因此，利休的影响远远超出了茶的本身，扩大到了日本文化的各个方面，人们把利休喜爱的、体现了他的审美观的东西以他的名字命名，可以说，在整部日本历史上，迄今为止，对其民族文化艺术影响最为深远的，非利休莫属。千利休家族传了十七八代，代代都有茶道名师。千利休家族已经成为日本茶道的象征。
小茶席的茶道，最重要的是秉持着佛法，进德修业，以求悟道。住豪华的家园，吃珍奇的美味，种种的享受所获得的快乐，只是世俗的、官能的享受而已。其实，住屋只要不漏水，能担风避雨，吃饭但求不饿的程度，也就够了。这种心得，是佛陀的教示，也是茶道的本意。自己运水、取薪柴、烧开水、点茶。接着首先供养佛陀一杯茶，然后再施舍给他人饮用，最后才轮到自己喝。插花、焚香，种种日常的礼仪，都是佛陀和祖师们修行的阶梯，我们必须踏着他们的足迹，学习跟进。除此之外，要了解得更细的话，必须自己能开窍，去领悟茶道的精义。
茶道具之中，没有比挂轴更重要的了。挂轴是客人和主人一同进修，以期悟道的指标。因此必须一心一意地集中精神，去获得茶道的秘诀。而在挂轴之中，墨迹的地位又是最重要的东西。因为其中文句所包含的精神，能够令人肃然起敬。也就是笔者欣赏品味学佛的得道者、祖师们的德行之余，所写下来的书迹。世俗之人所写成的墨迹不可悬挂，但是诗人所写的劝人向善的诗，也有人悬挂。到了四曡半以上的茶室，和真正的草庵茶道的精神，已经不一样了，必须好好地加以区别。
器物等等都用水清洗过，使呈现出清清爽爽的样子，这是最重要的事。兴高采烈，情绪太过火的话，就变成杂乱无章的宴席一样。而疏忽散漫的话，则又会被周围的景致夺走了客人的心，所以若非具有相当功力的人来操作的话，很难以成功。
草庵茶的本质是体现了清净无垢的佛陀的世界。这露地草庵是拂却尘芥，主客互换真心的地方，什么位置、尺寸、点茶的动作都不应斤斤计较。草庵茶就是生火、烧水、点茶、喝茶，别无他样。这样抛去了一切的赤裸裸的姿态便是活生生的佛心。
如果过多地注意点茶的动作、行礼的时机，就会堕落到世俗的人情上去，或者落得主客之间互相挑毛病，互相嘲笑对方的失误。如果由赵州作主人，达摩作客人，我和你为他们打扫茶庭的话，该是真正的茶道一会了。如果能实现的话该多有趣啊。说是这么说，也不能把这目前在世的人当成达摩，当成赵州。有这样的想法本身也是对事物的一种执着，是行佛道的障碍物。那些想法就让它算了吧。……以台子茶为中心，茶道里有很多点茶规则法式，数也数不清。
以前，茶人们只停留在学习这些规则法式上。将这些作为传代的要事写在秘传书上。我想以这些规则法式为台阶，立志登上更高一点的境界。于是，我专心致志参禅于大德寺、南宗寺的和尚，早晚精修以禅宗的清规为基础的茶道。精简了书院台子茶的结构，开辟了露地的境界，净土世界，创造了两张半榻榻米的草庵茶。我终于领悟到：搬柴汲水中的修行的意义，一碗茶中含有的真味。
