看外形：优质普洱茶的条索肥壮紧实，色泽光润；反之为次。
尝滋味：优质普洱茶的滋味醇厚鲜爽，有回甘；入口后刺激性大，有明显霉味的则为次。
真正的普洱茶
按照普洱茶国家标准的规定，普洱茶的地理标志产品保护范围包括云南省普洱市、西双版纳自治州’昆明市等11个州市所属的639个乡镇。到2008年9月，云南省一共有852家茶叶生产加工企业获得了食品生产许可证。按规定，目前只有这些企业生产的、并贴上“ 地理标志产品 ”的茶才是真正的普洱茶，不在地理标志保护范围限定的地区生产的茶是不能叫做“ 普洱茶 ”的。云南的茶叶企业到地理标志保护范围以外的地区购买茶青，以此为原料做成的茶也不能叫“ 普洱茶 ”。
普洱茶的采摘，一般分春、夏、秋、冬四季。2~4月采收春茶，以清明节后15天内采收的春茶为上品，多采一芽一叶，芽蕊细而白；夏茶于5~7月采收，称“ 雨水茶 ”，如制作得当，茶质近似春茶；秋茶于8~10月采收，称“ 花茶 ”，茶质次于春、夏茶；冬茶很少采收，仅茶农适量采收自己饮用。采摘来的鲜叶，经杀青、揉捻、晒干等工序制成晒青毛茶，再将晒青毛茶进行筛分、拼配后蒸压成型。
普洱茶传统制作工艺：采茶——杀青（生晒、锅炒）——揉捻（手工揉团）——晒干——筛选分类——蒸压成型——最终干燥（晒干、阴干）。
