三千繁华，弹指刹那，百年之后，一捧黄沙……
生命最重要的是，无外乎生和死，无论从哪个角度看，茶叶也都是有寿命的，逃不过“生老病死”这几件事。
我们知道食品饮品都是有保质期的，或长或短，一旦过了保质期，即便看上去没变质没坏，也多是不敢用了，最耐存放的可能是蜂蜜，这个东西据说能够200年不变质，还有一些食品，咱们国家没有给它设定保质期，比如像某类酒，还有食盐，醋，固体糖这些，并不是说这些食品可以永垂不朽，只是因为这些常吃的食物，一般消耗掉的时间都很短，而且他们本身有抗菌性，国家没有给设定保质期，等于是把这个决定权给了生产者和消费者。
茶叶的情况很相似，只规定了要求的保存条件，没有具体时间，在地理标志产品普洱茶这项里，还增加了一条，说是“在符合本标准的存储条件下，普洱茶适宜长期保存”，这就给茶叶的保存期，留下了很大的一个活动余地，茶叶外包装上的保质期，多是厂家自己写上去的，一般都写两年之内，写太久了，会担心顾客因为保存不当，影响了口感，继而误会了这产品质量。
好多年前，北京茶圈里曾经组织过一次重要活动，邀请一些行内的专家学者和重要茶人，在一起鉴赏一饼据说是140多年的老普洱紧压茶，当时的气氛场面还是挺热烈的，基本上也赞许了这东西。在私下里，其中一位参与的人他就讲，这茶汤色清淡，滋味近于无，就像柴草差不多，茶已经不行了，但是那么久的东西能亲自喝到，这种尊享感很奇妙，或许这也是很多人迷恋古董老茶的原因。
任何食品，不能够越存越好直到永远，因为这不符合客观规律，氧化和微生物的侵蚀是不可避免的，任何事物都必然有的衰退期，任何茶也自然是无法逃脱这一法则。
那么老茶的峰值在哪里呢？也就是对于大多数人而言，保存多久的，会是品饮最甜美最好喝的效果？首先这是个很难讲清的问题，因为各地的气候湿度不同，具体是密封保管的，还是通风状态下的，保管方式具体是什么样的一个空间，再有存储的罐子，什么材质的，具体什么器型大小，所保管的这个茶叶的发酵度是什么样的，是否有烘焙工艺，原料是细嫩还是粗老，具体是散茶还是紧压茶？
诸多的区别和不同，就造成了没法下定论。综合各类书籍，还有众多茶人的经验，包括我自身的感受来看，绝大多数的茶峰值不会超过30年，如果没有后续的烘焙，一般小叶种的茶，都是在十几年内达到峰值，中叶种的能够多几年，即便是最粗老原料制作的大叶种类，带梗的也不会超过50年，之后就会进入缓慢的衰退期，然后归于无香无味的平淡状态，从峰值下降之后，它的收藏观赏性会获得提高，市场价值可能会大于品饮价值，精神享受重于营养需求，不再是以品饮色香味型和营养为主要目的，一旦没有了香气，汤色，滋味，没有令人愉悦舒服的感受了，冲泡完的茶叶没有舒展开，失去弹性活力，那就是老死了，这样的茶即使再老也没有意义，只有活着老茶才有价值，更不能用50年的就比30年的好，20年的一定会比10年的好这种方式类推，过于儿戏和商业化了。
那么老茶怎么存储呢？
我们知道，促进茶衰老的因素，主要是来自于湿度，温度，光照和氧气，当一款茶已经达到了峰值，甚至已经走进了衰退期的时候，就要在这4方面加以谨慎对待，要定期的检查茶叶的含水量，把它湿度控制在8%以内，这个可以通过低温烘焙的方式达到目的。
再一个就是温度，之前我们可能有一些茶类，比如红茶，黑茶，焙火的乌龙茶，可能都是常温下保管的，那保管老茶呢，我建议改为低温保管，通过冰箱冰柜的方式，让茶叶进入睡眠状态，以免滋生过多的细菌造成腐蚀，光照对茶叶的伤害其实很大，但往往被我们忽略，茶叶如果已经很老了，不在像青壮年的时候，那么对于光的敏感度也会变得更强，这时候就需要遮阳遮光的方式，来保存茶包装茶，氧气这面，可以采用真空的方式，或者是在一个茶叶罐中一个容器里，尽量把茶叶放满少留空间，然后再把它密封装好，平时也要注意尽量减少随意开启。
茶叶毕竟是食品饮品的一种，它是植物不是石头，所以平常说的越陈越香，都是有一个范围有一个限制的，切勿让感性冲昏了头脑，失去了理性和科学常识认知。
(责任编辑：茶小仙)
