有一次在首都图书馆做茶文化讲座，和听众聊起了平时都和什么茶的问题。席间一位老大爷坦言，谈不上喜好，人家送什么就喝什么。
话糙理不糙，这种喝“礼茶”的人不在少数。有的人喝了一辈子茶，愣是没进过茶叶店。平时，主要就喝送来的茶。真要是想送别人茶，就从家中众多的礼品中挑选一份就是了。
乾隆皇帝爱送茶
以茶送礼，起源自国家层面。茶，自古是颇有欢迎的国礼之一。当然同样是送茶，由于赠送的主体不同性质也迥然各异。
比如，大国向小国送茶可称之为“馈赠”。若是小国向大国送茶，那就属于“进贡”了。当然，只是中国古代朝贡体系下的“茶礼观”。如今国与国之间都是平等，肯定都属于互赠国礼了。
清单如下：
拟赏英咭唎国王：普洱茶八团，六安茶八瓶，武夷茶四瓶。
拟随敕书赏英咭唎国王：普洱茶四十团，武夷茶十瓶，六安茶十瓶，茶膏五匣。
酌拟赏英咭唎国正使：茶叶二大瓶，砖茶二块，大普洱茶二个，茶膏二匣。
酌拟加赏英咭唎国正使：普洱茶八团，六安茶八瓶，茶膏二匣。
赏副使之子哆妈·嘶当东：茶叶二瓶，砖茶二块，女儿茶八个，茶膏一匣。
赏英咭唎国贡使带赴热河官役总兵官本生，副总兵官巴尔施二名：茶叶各三瓶，砖茶二块，女儿茶各八个，茶膏各一瓶。
拟加赏总兵官本生、通事娄门等四名：茶叶各二瓶，普洱茶各二团，砖茶各二块。
乾隆皇帝不愧是十全老人，送茶礼都是和一般人不同。当然，人家这不叫送茶，通篇充斥着一个“赏”字。
外交场合常送茶
既然要赏，自然出手要阔绰大方。就乾隆皇帝赏给马嘎尔尼使团的茶叶，估计两辆金杯车都拉不走。不仅出手大方，而且品种还十分齐全。
粗略统计，其实以普洱茶为主体，兼顾还有六安茶、武夷茶、砖茶、茶膏等种类。而且乾隆这份茶单，也充分的体现了咱们中国人送礼的周到。国王虽然没来，但是也要带上一份茶礼回去。
正使之外，副使也别跟着白忙活。虽然副使的儿子没有什么职位，但大老远来了也别让孩子空手回去。总结起来，就是人人有份，皆大欢喜。
历史上的这次会晤，是一场经典的“鸡同鸭讲”式对话。马嘎尔尼使团试图建立的外交，在乾隆皇帝眼中只不过是朝贡体系的一部分。
现代外交和古老朝贡，有着质的不同。英国和清朝间未能建立外交，远不是下跪问题那样单纯。从乾隆茶单中，我们不难看出天朝上国的姿态。要想融入外交体系，乾隆皇帝要先学会“送茶”而不是“赏茶”。
新中国成立之后，茶仍然是非常重要的国礼。1972年的尼克松访华，史称中美邦交的破冰之旅。中美领导人好多年不见面，怎么也得送点见面礼。但美国富得流油，有什么东西能镇住他们呢？思来想去，能当此大任的还是只有茶叶。
主席、总理都送茶
在两国元首会晤间，周恩来总理代表毛主席送了尼克松一份茶叶。尼克松用手一掂，轻飘飘的没有分量。再一打听，合着一共才给了四两茶叶。
难道中美两个大国的握手言欢，才值这不到250G的茶叶么？尼克松虽然谈不上愤怒，但也是丈二和尚摸不着头脑。
我们中国一年产茶上万吨，可这大红袍一年才能有八两的产量。毛主席送您四两大红袍，这就相当于是中国茶的半壁江山了。
周总理此言非虚，大红袍的确非常珍贵。细分起来，这种名茶还可分为三类。一类是母树大红袍，仅留下来六棵母树。
毛主席送给尼克松的茶，就是出自这六棵母树之上。第二类是纯种大红袍，是利用无性繁殖技术，通过剪取母树大红袍的枝条，培育採制而成的大红袍。
换句话说，基因一样只是移花接木而已。再有一类就是拼配而成的大红袍，也叫商品大红袍。如今市面上能喝到的大红袍，大多数是最后一种。
除去毛主席送的大红袍，周总理自己也给尼克松备了一份礼物。尼克松打开一看，敢情还是茶叶。只不过，品种换成了中国名茶——六安瓜片。也就是说，中国的国家主席与国务院总理，送礼选的都是茶叶。想必，这绝不是历史的巧合。
以茶送礼的习惯，随后延续了下来。1997年香港回归后，江泽民代表中央政府送给董建华的礼物还是名茶大红袍。只是这次分量更小，变成了20G的一小份。
若是这样比较，当年尼克松可谓是身在福中不知福了。就是这20G茶礼，最终竟然拍出了20.8万元人民币的高价。2006年春天，是母树大红袍最后一次採摘。当年是一克茶礼一寸金，如今则是寸金都难买了。
乾隆年间的大手笔“赏“茶，新中国以克为单位送茶。茶是国礼，也可称为百姓间馈赠的佳品。
若您还为年节送什么礼而头疼，那不妨试试茶叶。不仅丰俭由人，还算是礼轻情意重。最为重要，茶是中国的文化符号之一。
不论何时，不论多重，茶，在中国人的社交生活中扮演着极其重要的角色。
