为将南方产的茶叶运往北方，进而运往边远的蒙古、西伯利亚、青海高原、西藏、新疆，再远至中亚地区，为运输和贮存的方便，便将茶叶压成团型的饼茶。原始的砖茶是手工制作的，随着消费量的扩大，必须提高生产率，而开始实行机械化生产。

　　机械化产品形状似砖，所以叫砖茶。云南省的茶叶主产地是南部与老挝、孟买交界的西双版纳傣族自治区。所产茶叶供应周围地区，远至西藏、广州、香港，还出口至欧州。关于西双版纳的茶叶生产是从什么年代开始的，其历史变迁如何，这里难以介绍。这里生产一种特有的饼茶，称“人头茶”，有人头那么大，是分几次团揉上去的，是名副其实的饼茶。这种茶自明朝至清朝，都是贡品。现在，砖茶都实行机械化生产，产品也称作紧压茶或砣茶。砖茶并不是在所有的产区都生产，主要是云南省，还有四川、湖北、湖南，广西壮族自治区也开始生产。砖茶生产，是根据各销区的爱好选择原料和配方，因此可以说看到砖茶种类，就可以知道其消费地，消费地的饮食习惯，以至于宗教信仰，所以这种茶叶具有很强的文化特色。维生素的源泉紧压茶、砣茶的原料是不发酵的绿茶。以绿茶为原料的砖茶称为。绿砖茶。，由四川、云南省生产，供应给西藏、青海、蒙古方面。青、藏高原缺少青菜，居住在那里的人们都以茶叶为维生素C的供给源。将茶叶当作至宝。饮用时向煎煮的茶汁里调入奶油、盐等，有的还在茶汁里加入麦粉，调成主食。另外，同样是绿砖茶，还分茯砖茶、方包砖茶。这二种茶在制造过程中有一种特殊的酵母菌繁殖。这种酵母菌中含有一种脂肪分解酶，能分解羊肉的高脂肪，是生活在中国西部新疆维吾尔地区、陕西、甘肃的回族人民所不可缺少的饮料。红砖茶对西伯利亚的销售红砖茶主产于湖北省蒲圻县赵李桥。红砖茶是苏联西伯利亚居民不可缺少的饮料。他们经常食用驯鹿、海豹肉，还吃低温自然干燥的生肉干，在中和血液中产生的酸性方面，红茶中的丹宁酸有很大的作用。苏联政府为补充供应量，曾在中国武汉市直接经营红砖茶厂，在此之前还曾在福州市经营过红茶厂。武汉有水利之便，曾是茶叶的集散地。收集附近的红茶，还从印度、斯里兰卡进口低挡红茶，，再加工后向四伯利亚方面输出。茶叶自武汉顺江而下，白上海出海，天津卸船，于张家口分装、打包。再横穿蒙古草原，经由乌兰巴托，集结在西伯利亚的恰克图，再向苏联内地转送。西伯利亚铁路开通后，海运至符拉迪沃斯托克，后转铁路运输。现在，中国继续向西伯利亚供应红茶。苏联为满足国内的红茶供应，最近还不断扩大从印度再进口。苏联国民以嗜好红茶而著称，尤其西伯利亚的红茶消费量，多得难以置信。据复本武扬《西伯利亚日记》记载，他在明治十一年八月十七日见到的情况：“满载中国茶叶的车队达五十辆之多，日通过数队，连日如斯”。

　　从中国来的茶叶之多，可以想象。真可谓内陆茶之路。