虽然唐代是中国历史上最强盛的时代，然而经济上却不及宋代富庶。宋代经济的发达是中国历史之最。据说北宋的GDP占当时全球的60%，人民的生活富裕着呢。一个字“牛”！
在宋代都城汴京，就算是两个人下馆子，饭店可以摆出来近百两银子打造的银碗盘待客，叫个外卖，高级餐馆也要用银餐具盛着给送去。
宋朝有这么一个皇帝，明明可以靠皇位出名，偏偏要靠一身才华。放着好好的皇帝不做，却跑去当画家、书法家、作家。稍微了解宋朝历史的人也能猜出这位“作死”的皇帝是谁了，他就是宋徽宗赵佶。
因此，宋代注重“文治”，是中国古代文明的高峰期，从宋朝被欧美学者称为“东方的文艺复兴”这一点，足以见得宋朝的人文艺术水平，以及宋朝在中国艺术史上的地位。
北宋的文化艺术发展，达到了一个历史高度，这也就造成了后来我们的宋徽宗同志文化素养特别高。
为什么这么说呢？
酷爱绘画艺术的宋徽宗是工笔画的创始人，花鸟、山水、人物、楼阁，无所不画，尤其他的花鸟画达到了一定的艺术高度，大大影响了后代画派的发展。
除了是个画家，还是个书法家，最终创造独具特色的“瘦金体”，单凭这一方面的成就，赵佶就能立足于历史书家之林。
自己亲自参与，从实践中来到实践中去；宋朝那年代流行点茶、斗茶，宋徽宗自学点茶法，得意地向大臣说：“这可是我亲手冲泡的茶。”
大观茶论
但宋徽宗在茶这方面的确是有话语权的，痴迷茶叶的宋徽宗，针对宋朝的茶叶发展情况，还专门写了一本茶学著作《大观茶论》，亲笔写就了二十篇文章，同时结合宋代的茶事变革，详述茶树种植、茶叶采制、茶品鉴别，尤其以《点茶》一文见解独特，后人称为《大观茶论》。
徽宗认为绿茶是茶中之精品——他无与伦，在细数地产、天时后，对採茶也有详细的分析：
撷茶以黎明，见日则止。一枪一旗为拣芽，一枪二旗为次之，余斯为下。绿茶自为一种，与常茶不同，其条敷阐，其叶莹薄。山林之间，偶然生出，虽非人力所可致。
在宋代，基本的情况就是，茶是天下通行的饮品。人民日常生活不能缺了它，待客也不能缺了它：“客至则啜茶，去则啜汤。”
宋代｜文人，追求生命的意义
宋朝的文人很喜欢喝茶。茶很简单，就是水加上植物的嫩芽，再加上最精美的瓷器，这些就够了，这就是他们生活的品味。他们淡泊权力和财富，他们知道生命的意义在那里。而那时候的雅集，是一个人展示自己品性和品行最好的场合。宋朝文人的品行和喜好，造就中国文化的顶峰之态，也为中国的美学贡献多多。
