普洱茶的后发酵、实质是成品茶中还具有黑曲菌，根霉毛霉、酵母菌等真菌的孢子和菌丝体，他们依靠茶叶作为营养基、在适宜的温度和湿度条件下，就能够进行生长繁殖。这些真菌在摄氏15度以上，空气湿度在60%以上，孢子能够萌发，菌丝体能够产生包子，进行无性和有性繁殖，繁殖的速度非常快，可以是数十分钟或数小时就完成一个时代的交替。在摄氏35度的液体培养基里，真菌的繁殖速度是极快的。普洱茶叶对真菌来说，是一个丰富的粮仓，笔者曾对60年代的勐海茶厂的生饼做过微生物培养试验。经过严格消毒的茶叶能够在培养基上长出毛霉、根霉、青霉和黑曲霉。在接种第3-6天，毛霉、根霉的菌丝体象棉花团般的布满整个培养瓶，说明培养初期，根霉、毛霉这些易生长繁殖的真菌占优势。
在我们用了很多文字详细探讨普洱茶发酵机理之后，也许有一个疑问还没有解答，即普洱茶的这种发酵，带给我们的好处是什么?毕竟它的发酵如此复杂，发酵的过程又如此漫长，我们有必要下如此之大的功夫?
顺着这个疑问，我们可能还会继续追问：发酵食品(包括普洱茶)，真的有这么“神”吗?以前普洱茶为什么很少有人提及，包括普洱茶的产地——云南，很多人根本就不喝普洱茶?为什么现在竟如此之“热”?是商业炒作的结果?还是普洱茶本身具有如此之大的“魅力”?
或许，我们的疑问还有很多。
客观地说，普洱茶处在饥荒的年代，不可能像今天这样，具有“明星般”的地位。因为在人们食不果腹的年代，老百姓肚里最缺的是“油水”。人们不可能去享受“解油腻”和快速消食的产品。因此，在古代，普洱茶是专门为达官贵人及皇宫提供的，非一般百姓所能享用。换句话说，处在饥饿的年代，一般百姓也无需享用普洱茶。
但现在，我们所面临的社会生活已发生了巨变。当今的社会已处在“营养过剩”时代。“减肥”、“痛风”等名词的大量出现，就证明了这点。
富裕起来的人们很难对美酒佳肴产生抵御，而这些美酒佳肴绝大部分是高脂肪、高热量、高营养组成。现代社会很多人存在的“亚健康”现象，不是由饥饿引起的，相反是营养过剩，人体消化负担过重，机体排泄不畅引起的。当然也有不良的生活习惯、压力过重和节奏太快等原因。
于是，人们开始寻求另一种思路：既不拒绝美食，又能通过另一种饮食方法，将“营养过剩”的负担“卸掉”，以此确保人体营养的均衡。
(责任编辑：润生)
