喜欢喝普洱茶的人都知道，熟茶的发酵，那可是一个高技术含量的活儿，处理不好，将会严重影响普洱茶的品质。在整个发酵过程中，普洱茶如同一棵树上的苹果，根据发酵程度的不同而呈现出或青涩，或鲜红，或酒红的不同成熟度。
普洱茶熟茶属于全发酵茶，在普洱茶熟茶进行发酵的时候大致有三种程度的发酵，分别为轻度发酵、适度发酵以及重度发酵。纵观普洱茶熟茶的发酵历史，从最初的试探性发酵到1973年后渥堆工艺成型后，很长一段时间都大量使用轻发酵工艺。后来，随着各大茶厂发酵工艺的不断成熟和常年经验积累，普遍使用适度发酵。
“青涩苹果”轻发酵
发酵度<70%
轻发酵，顾名思义，就是发酵程度比较轻的熟茶。如果将普洱茶的发酵按照10成来算的话，7成发酵就属于轻度发酵。发酵程度在70%以上属于全发酵，低于这个程度的，就是轻发酵茶。
以前，在经验丰富的制茶人和资深熟茶客看来，这个发酵程度出来的熟茶甚至不能称之为熟茶。因为它保留了生茶的一些显着特征——譬如回甘、生津、苦涩味，茶汤不如全发酵的熟茶那样浓醇顺滑。7成发酵是轻度发酵的一个起点，在颜色上面稍微显浅，叶底呈现出偏浅的褐色，看起来真的很像储存十年以上的老生茶。
对于一心追求熟茶浓醇顺滑口感的人来说，轻发酵茶就像未成熟的苹果，甜味不足，酸涩有余，可就有不少茶友偏偏就喜爱这样的口感。轻发酵茶的回甘、生津、喉韵都很好，而且饮后还有一丝清凉感，这也是近些年轻发酵茶越来越受欢迎的原因。
正因为其发酵较轻，在口感上，轻度发酵的熟茶堆味较少，苦涩味相比发酵程度高的熟茶较为明显。
