安化位于“黄金茶叶带”北纬30度附近，雪峰山北段，资水中游，依山傍水，风景优美，境内峰峦叠嶂，气候温暖湿润，四季分明，是个出产优质茶叶的好地方。好山好水产好茶，安化的山山水水孕育出了“一红一黑”茶姐妹——安化红茶与安化黑茶。然而，造化弄人，这对茶姐妹的发展路径却截然不同，令人深思。
1.如日中天的安化黑茶
黑茶是我国六大茶类之一，品种多达数十种，年产量很大，在我国两湖地区、云贵高原、四川盆地等区域均有生产，主要以茶饼、茶砖等紧压型为主。一来受传统制作工艺及消费习惯影响，二来便于长途运输及日常存储，防止过早变质。
安化黑茶是黑茶的主要代表性品种，更是这几年茶叶市场上的一匹黑马。从“边销茶”到“热销茶”，从“低端茶”到“黑马茶”，这几年安化黑茶身份角色的渐变也印证了整个时代、社会政治经济文化的变迁。
如今，昔日较为冷门的黑茶，忽然在市场上火热起来，除了市场经济时代国家放开对“边销茶”的管制为黑茶创造了难得的政策环境外，还在于人们看中了黑茶的收藏投资价值，以及黑茶的营养保健价值，为黑茶的走红创造了真正的市场需求。
按照有关数据统计显示，前五年黑茶年平均增值幅度都不低于30%，品质优异的安化黑茶价格也基本能上涨五倍多，这也使得越来越多的人投身黑茶事业，尤其是安化黑茶，再加上民间游资、直销模式的推波助澜，安化黑茶的走红是势在必行。
事实上，安化黑茶的走红，直接带动了安化的经济发展，日渐凋敝的茶业开始恢复生机，外出务工的茶农们开始返乡。只是这繁荣的背后也暗藏着不少的隐忧。
因为，基于市场非理性需求的炒作只是一时的表象繁荣，当资本洪流席卷过后，留下的有可能是一地鸡毛。
此外，一部人、团体为追求利益最大化而脱离正常营销模式，走上美其名曰“直销”的传销模式，更是给安化黑茶埋下了一颗深水炸弹。
2.待重拾旧山河的安化红茶
对于很多人来说，知道安化有黑茶，但不一定知道安化有红茶。
其实，安化红茶是史称“湖红”的代表，曾与“祁红”、“建红”三足鼎立，清末时期享誉世界，体现了当时中国工夫红茶的最高水平。
而且，当年安化红茶在国际市场上名声响当当的时候，安化黑茶还只是远销边关地区的“边销茶”。
时过境迁，如今安化红茶日渐没落，不复当年荣光，而安化黑茶却如日中天，究其原因，令人深思。
与安化黑茶悠久历史相比，安化红茶显得太年轻了点，距今不够170多年历史。清末的五口通商，中国红茶在欧洲开始大受欢迎，带动了安化红茶的兴起。而随着安化红茶的兴起，也促进了各地红茶精制技术的交流提升，加上安化红茶兼收并蓄了黑茶冷发酵、干燥等工艺特色，形成了安化红茶独特的品质。因此，安化红茶迅速发展壮大，成为当时中国红茶在国际上的一张响亮名片，并且在1915年巴拿马万国博览会上，与贵州茅台酒一起拿到了中国历史上最早的两个国际金奖。
这是安化红茶昔日的荣光！
只是，后来随着印度、斯里兰卡等英属殖民地茶叶的广泛种植及各国列强对华贸易壁垒，中国红茶的国际市场份额日渐萎缩。加之后来国际、国内政治动荡，经历了多次战争的摧残，安化红茶失去了赖以生存和发展的外部环境，茶业日渐凋敝。
近代以来，安化红茶的没落，及至如今尚未能恢复真正的精气神，不能不说是件挺令人遗憾的事情。
此外，反观当下如日中天的安化黑茶，安化红茶所走过的曲折路程，或许对安化黑茶的良性发展多少会产生一些有益的借鉴。
(责任编辑：茶小仙)
