台地茶，即扦插苗无性系茶树，多数植株树高60-90cm，每亩约2000-3000株。由于施用化肥和密植，台地茶产量大，生长周期快，强苦强涩，并且苦涩味在口腔中久久不褪。而古树茶就是树龄比较长的茶，至少在60-70年以上，因其品饮价值高，一般制成生茶。
古树茶兴起是在2008年左右。由于古树茶产量低，采摘劳动强度大，极少被勐海茶厂等大厂收购。所以在2006年之前鲜有见到纯料古树茶。但古树茶较台地茶而言，的确有显著的品饮价值。古茶树生长之处，莫不山高谷深，云雾萦绕。山高，则昼夜温差大，白天气温较高，光合作用强，芽叶在单位时间内通过光合作用制造糖的数量多；夜晚气温低，呼吸作用弱，消耗少，保存较多的有机物的同时，茶树体中的果胶物质充分发育，芽叶中果胶含量会增加；云雾多，则增强了漫射光，茶树为喜阴植物，如此叶片无折卷或折卷少，叶色深且更具光泽，叶绿素含量更高，光合作用更强，生成的有机物(糖)更多。芽叶中芳香物质及含氮类鲜爽物质如氨基酸增加，粗纤维含量减少，涩类物质的茶多酚相对平衡。因而古树茶茶汤口感更醇厚，汤质层次丰富饱满。即使是新的古树茶，对肠胃的刺激性也小。与台地茶口感差别巨大。
因此，很多人都追捧古树茶，动辄都说自己的茶是树龄上千年的古树制成的。那么，不禁会问，云南的古树茶到底有多少？
实际上云南古树茶的产量，每年占普洱茶总产量的1%还不到。据调查，云南目前已知具有一定规模（1000亩以上），联片的古茶园共有14片，达21.21万亩。保存1000年以上古茶树32株；树龄700年以上的900株；树龄500年以上的1300株，树龄100年以上的有32000株，全部都进行株了编号。
树龄千年以上的野生古茶树，一般胸径50cm、胸围160cm、树高15m以上。叶大、粗壮、叶脉鼓出，叶缘锯齿深，一芽两叶，一般重0.5-1g，是一般古树茶的三倍重。晒青成茶，汤色绿黄，香气清爽，略带野生茶特有的腥味，水溶性果胶丰富，几乎无苦涩味，满口润甜，回甘极其绵长持久。无论是野生的，过渡型或者栽培型，千年以上的的古树茶是极其稀有的。
