临沧市茶树资源十分丰富，是古茶树遗产存量最大、最具代表性的地区之一。临沧市南起沧源县单甲乡，北至凤庆县诗礼乡，绵延200公里，在海拔1050至2750米范围内9000多平方公里的原始森林和次生中，都有野生茶树群落分布，面积10000公顷以上。全区共发现的茶组植物有4个茶系，7个茶种。野生茶中以大理茶种C.taliensis和滇缅茶种C.irrawadiensis为主，而大苞茶种C.grandibracteata为临沧市独有种；栽培茶中以普洱茶种C.assamica为主，茶种C.sinensis、细萼茶种C.parvisepala和勐腊茶种C.manglaensis有少量分布。
该区野生茶树群落主要分布在双江县班骂雪山、帮木大箐、大浪坝箐巴、柒麻林、糯五良，凤庆诗礼、郭大寨、三岔河、腰街，耿马县芒洪，永德大雪山，沧源县大黑山，云县幸福、涌宝等地。其中最具代表性的野生茶树资源为双江勐库野生茶树群落和古茶园。双江县勐库野生茶树群落地处大雪山中上部，东经99°46ˊ-99°49ˊ，北纬23°40ˊ-23°42ˊ，海拔2250米-2800米。分布面积约10000余亩，茶树密度为一个样方（62㎡）19株，为群落中的优势种群，在分类上属于大理茶种(C. taliensis)。基围1.5米以上的茶树随处可见，最粗的茶树基围3.25米，株高15米，冠幅13.7×10.6米。勐库大雪山野生茶树群落是目前国内外发现的海拔最高、密度最大的大理茶种群落。
临沧市人工栽培茶树，史料记载已有1000多年历史。在凤庆、双江、沧源、云县、临沧县境内均有树龄数百年甚至更长的栽培型大茶树，其中凤庆香竹箐大茶树是已发现的大茶树中基围最粗的一株，基围约5.8米，株高9.3米，冠幅7×8米。凤庆县的凤山、勐佑、大寺、三岔河、雪山，双江的勐库，云县的漫湾等地均有上千亩的栽培古茶园。具有代表性的古茶园位于双江县勐库镇冰岛村的冰岛古茶园，已有500年的历史。据2002年调查，现存有基部干径0.30-0.60米古茶树1000余株，冰岛古茶园的种子在勐库繁殖，形成勐库大叶茶群体种，1985年被认定为国家品种，被广泛引种到省内外。而云县漫湾的白莺山古茶园，茶树种质资源的多样性尤其丰富，既有野生型的大理茶种，又有栽培型的普洱茶种，还零星分布有德宏茶种，亦有较多大理茶与普洱茶自然杂交后代的过渡类型。这些类型集中在一起，为茶树遗传多样性研究和育种研究提供了重要材料。
此外，在德宏、红河、文山等地州，均有古茶树分布。如德宏州的潞西、瑞丽、梁河；红河州的元阳、金平；文山州的广南、马关、麻栗坡等等。尽管这些地区野生茶树群落和古茶园分布面积不大，但却分布着云南较多的茶组植物种类，尤其是文山、红河两州，就发现有17个种和2个变种，其中有9个种为云南独有种。
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