对于如何区分小树茶与古树茶，不论是网上还是相关书籍上，都分享了不少方法。既然已经亲自到了茶山，不如就趁机一一验证。
今天先来聊聊小树茶与古树茶的鲜叶有些什么区别。
如果将小树茶与古树茶的鲜叶放在一起比较，差异还是非常明显的，相信大多数茶友都能分辨出来。主要区别在三点：
㈠用手抛抖鲜叶，小树茶鲜叶发出密集、高频的“唰唰唰”的声音；古树茶鲜叶发出的声音显得更小、更沉；
㈡鲜叶色泽上，同一片区小树茶鲜叶颜色更浅，古树茶鲜叶大多颜色更深。在江城看机器杀青小树鲜叶时，正好又有新的鲜叶到来，新来的鲜叶色泽明显比刚刚看的更深一些，询问得知，深色泽的鲜叶比浅色泽的鲜叶树龄更大一些。再拿去与古树茶鲜叶进行比较，发现古树茶鲜叶色泽又更深一层。
㈢鲜叶手感上，古树茶鲜叶比小树茶鲜叶触感更柔软，韧性也更强。
造成这三个区别的原因在于古树茶与小树茶树龄不同，鲜叶内含物质的丰富度差异较大。小树茶往往种植密集，茶树养分不足的情况时常出现；又以产量为先，因而普遍存在过度采摘的情况。这样的结果就是鲜叶内质积累不足，叶质薄，油亮度低。因此无论是声音、色泽还是手感上，都比古树茶鲜叶逊一筹。
这次还特意对比了鲜叶的叶边缘锯齿数量和形态以及主叶脉的对数多少，发现小树茶的叶缘锯齿更尖利、更密集，古树茶的尖利度和密集度都更低一些，主叶脉的对数也较少。但是这个特征也不是完全绝对的，不少古树茶的嫩叶，也存在边缘锯齿尖利和密集的情况。
网上有很多教人看叶底区别小树茶与古树茶的方法，其实实践下来准确度很低。看鲜叶进行区分，是相对比较明显的，尤其是两种鲜叶放在一起的时候。但是鲜叶经过摊晾、杀青、揉捻、晒干、蒸软、压饼、撬散等等一系列操作之后，想单纯通过冲泡后的叶底来鉴别小树茶与古树茶，可信度已经相当低了。
如果出现小树与古树混合的情况，那就更难依靠观察叶底去区分了。
巧妇难为无米之炊，没有高品质的鲜叶原料，再好的制茶师也不能做出好茶；即使人为可以混淆茶树的树龄，但小树茶与古树茶的真实树龄是没法改变的。区分小树茶与古树茶的钥匙也正在这里，下一篇文字再与各位茶友探讨。
需要特别说明三点：
第一，上文这种鲜叶之间的比较需要在相同或者相似的茶树种和生长环境中进行，不同茶种、不同生长环境之间进行比较，偏差较大，甚至没有什么意义。比如拿着勐库大叶种去和倚邦小叶种甚至猫耳朵进行比较，就完全失去意义了。
第二，依据口感也不能保证一定能区分出小树茶与古树茶。两个原因：一是要限定茶种和环境，不同的茶种和不同的环境，塑造出来的茶叶口感差异是很大的，这一点参考上面第一点说明。二是普洱茶制作是典型的三分原料七分工艺，再好的鲜叶，如果制茶人不了解，制作工艺不到位，做出来的茶也难喝。不过，如果有人将好的鲜叶做出难喝的茶，这样的茶会首先被当做小树或者台地排除掉。
