茶叶外形是鉴别茶叶品级的主要依据，也是茶叶采摘质量、加工工艺是否合理的体现，它塑造了茶叶的外在美，给人以美的享受。但购买茶叶的最终目的，是饮用，“中看”更需“中品”。很多艺术性很强的茶品，加工时需要牺牲部分品质来获得外形的独特美观,如:针形茶、环茶、珠茶、龙须茶等,加工中茶叶在低温状态下“做形”时间长，牺牲了部分香气和汤色。因此，除追求艺术性效果的工艺茶品外，选购普洱茶应以内质为主，兼顾外形。
我国大多数茶叶评比大赛里，假定参赛茶叶的总分是100分的话，常把30%分给“外形”得分，70%的得分则留给茶叶的内在质量，即“内质”，二者之和，才是一个参赛茶叶的最终得分。
由此可见，茶叶是追求内外兼修的，更多的还是它的品质。
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