俗语有云，生活只有七件事，柴米油盐酱醋茶，茶对于中国人的意义可见一斑。而说到湖南的茶产业，则注定绕不开安化。对于安化而言，黑茶拥有多重医疗和保健功效，更支撑起了一个产业，俨然已成了这方净土最神圣的图腾。
当打开安化黑茶的历史长卷，茶香四溢，舒展开一曲黑茶的悠长歌剧。从唐朝的“渠江薄片”到如今遍布海内外的黑茶产品，安化人始终在坚守与前进。如果说老祖宗留给安化的是自然馈赠的神奇，那么现代安化人对黑茶的执着与开拓，则是这个黑茶王国最大的底气。
安化先有茶而后有县，它的可贵在于自始至终对于黑茶文化的传承，从此前的黑茶文化节暨黑茶博览会，到10月即将拉开帷幕的第三届中国湖南·安化黑茶文化节，安化黑茶在迈向世界的路上越走越远，脚步也越来越坚实。
一条蜿蜒曲折的茶马古道，静静地诉说着安化黑茶的悠久历史。
安化黑茶的源头，源于秦汉时期的渠江薄片，它产自安化县渠江镇，相传为张良所造， 民间又称为“张良薄片”。据史料记载，自汉代始，这种薄片已是皇家贡茶，发展到唐代时，唐皇以产地赐名，称之为“渠江薄片”。
宋朝年间，朝廷用茶叶等在边疆地区进行物物交换，汉川一带的茶被定为官茶，运送茶叶的商队开辟了一条从内地到新疆的茶马古道。当时安化黑茶没有被定为官茶，属于私茶，不能随意边销。1379年，朱元璋的女婿欧阳伦曾冒着砍头的风险，私贩10万斤安化黑茶去边疆换取马匹，但他的人头却并也未能阻止私贩黑茶的行为。1490年，几个朝贡的僧人在离京返西藏时，甚至婉拒了朝廷赏赐的茶叶，而绕道湖南安化采购黑茶。这一举动，再次引起了朝廷的震惊。终于在明万历23年，朝廷官员经过激烈争辩，最终将安化黑茶定为官茶。自此，此前属于走私产品的安化黑茶迅速光明正大地成为边销官茶里的大宗商品。
在大学茶叶教科书里，用县名命名的茶树品种只有一个：“安化群体品种”。今天，关于世界茶王安化千两茶，流传着一句话：世界只有中国有，中国只有湖南有，湖南只有安化有。天时地利人和，安化黑茶将迎来发展的又一个黄金期。
在安化县洞市老街和江南镇崇山峻岭和山涧溪流之间，绵延着一条神秘的茶马古道。千百年来，无数的马帮在这条道路上默默行走，悠远的马铃声，回荡在山谷、急流和村寨上空，也成就了不同民族和不同文化的交融。
如今，茶马古道上马蹄印仍历历在目，南方最后的一支马帮仍然要经常从此路过；跨越麻溪的风雨廓桥永锡桥仍屹立在风雨中，仿佛在遥忆着那一片历史的风景。
黑茶王国的迅速崛起
如果说安化黑茶载于唐、兴于宋、贡于明、盛于清，那么，进入21世纪后的安化黑茶，则真正意义上进入到一个全盛的新黑茶时代。走进安化，是在一个黑茶的国度里享受醇香，是在一个本已优美的环境里度过一场养生盛宴。如今的安化，是一个真正意义上黑茶的国度。
从北京奥运会到上海世博会，再到历届中国茶业博览会上，安化黑茶惊世亮相并被巨额拍卖，一时间“出尽风头”。与此同时，黑茶销售价一路攀升，10年间升值380倍，凭借耐久保存和越陈越香的特性，在收藏圈里迅速“走红”。与之相呼应，在各类高规格的茶业节会上，安化黑茶品牌产品也一路摘金夺银，知名度和美誉度迅速提高，不仅成功进驻北京、广州等地，产品还远销蒙古、日本、俄罗斯等地，成为湘茶方阵中的一支劲旅。
全县茶园面积从2007年的10.9万亩发展到2014年的25万亩；茶叶加工量由2007年的1.1万吨增加到2014年的4.95万吨；茶叶加工企业由2007年的20家增加到2014年的98家，厂房总面积32万平方米，年加工能力10万吨以上。2014年，安化县茶产业综合产值达78亿元，荣获“2014年度中国茶产业十大转型升级示范县”和“中华生态文明茶乡”称号，稳居全国重点产茶县十强，连续两年全国综合排名第三。目前，全县茶产业拥有中国驰名商标4个、省著名商标12个，湖南名牌8个，中华老字号1家、湖南老字号2家。
中共安化县委书记杨光鑫介绍，未来10年，安化黑茶茶园面积要达到40万亩，产量要超过10万吨，产值要达到甚至超过300亿，国家级、省级农业产业化龙头企业10家以上，要把安化打造成名副其实的“中国黑茶之都”。“安化黑茶在各级领导的关怀支持下才有了今天，一定要乘势出击，要做到千亿湘茶三分天下有其一，甚至要挑更重的担子。”
保健上品，自然的馈赠
“灵草一壶通日月， 清风七碗御坤乾。”中国自古就有“以茶治病”的历史，古代民间采用老茶治疗糖尿病、痢疾、伤风等的记载甚多。
安化县位于北纬28°，境内群山连片，溪谷发育，水系密度大，尤为适合栽种茶树，建成茶园。此外，安化县域四季分明，茶树的生长期长达7个多月，年平均相对湿度为81%，最重要的一点是，地球上85%的冰碛岩都在安化，因此，这里哪能不出好茶？在这得天独厚的地理条件之下，安化所生产出来的黑茶，对人体的健康也有着无可比拟的益处。
通过模型评价，已有研究证明，千两茶和茯砖茶对降压、降脂、降血糖有明显效果，对控制人体脂肪和体重也有着明显的帮助。而在我国著名茶叶专家、湖南农业大学博士生导师刘仲华看来，黑茶的功效远远不止于此。
安化黑茶中的多酚类及其氧化物能溶解脂肪，能促进脂类物质排出，还可活化蛋白质激酶，加速脂肪分解，降低体内脂肪的含量。也正因如此，安化黑茶还得到了许多“昵称”，韩国人称其为“瘦身茶”，日本人称其为“美容茶”，而宝岛台湾人则称其为“消食茶”，这无疑是对安化黑茶清脂减肥功效的一大肯定。
安化黑茶富含膳食纤维，能够调理肠胃，且有了益生菌的参与，黑茶还能改善肠道微生物环境，能够清肠胃，助消化。我国民间也有利用老黑茶治疗腹胀、痢疾、消化不良的传统。
丰富的茶黄素，还让安化黑茶具备了软化血管、清除血管壁内粥样物质的功效，也让安化黑茶赢得了“心血管的清道夫”的美誉。除此之外，安化黑茶中独特的益生菌因子和多酚类氧化物、儿茶素等多种化合物成分，能参与人体内新陈代谢，对内脏具有特殊的净化功能，既能深层排毒，又能抑制病菌，保护肝肾。
黑茶文化节致力茶文化传承
拥有如此深厚的历史底蕴，同时还兼具医用保健疗效，安化黑茶不仅在产业扩展上在暗暗发力，在茶文化的传递上也投入了更多的心思。
在2009年和2012年，中国·湖南（益阳）黑茶文化节暨安化黑茶博览会先后举办了两届，成为了展示湘茶产业特色与风采的重要平台。而今年，为更好的推广和发扬其茶文化，该活动正式更名为“中国湖南·安化黑茶文化节”，将于10月22日至25日在安化举行，以后还将长期落户于此。
在本届黑茶文化节上，观众不仅能见识各种风格和韵味的传统安化黑茶，还能接触到安化黑茶一系列创新产品，如黑茶饮料、食品、日化用品等。节会期间，还将饱览安化原生态茶园的靓丽风景，体验茶农粗茶淡饭的有机生活，参观茶厂全程清洁化、标准化生产，流连于交相辉映的新老茶市之间，在各种风格的茶行、茶馆中品茗会友，切身体会到家家种茶、村村做茶、山山出好茶的茶乡风味，深入了解安化黑茶的种植、加工、销售等各个环节。
不仅如此，人们也能更为直接地了解到安化本土的黑茶人文生态。一座山头就是一方胜地，一片茶园就是一处风景，在黑茶文化节，奇山秀水和生态好茶都触手可及，这既是安化黑茶产业的盛会，更是安化黑茶文化的盛宴。
主办单位透露，第三届中国湖南·安化黑茶文化节以“天下黑茶，神韵安化”为主题，将突出“本土化、国际化、专业化、市场化”的特色，将全力打造为中国最具特色的茶乡文化盛会。节会期间，还将有众多台港澳、国外使节、茶商和茶文化及科技精英云集安化，共同见证。借助本届文化节，安化黑茶将沿着“一带一路”阔步走向世界，力争把安化打造成为世界黑茶之都、千亿湘茶产业的龙头、中国茶产业的希望之星。
