清皇朝满族祖先是中国东北地区的游牧民族，以肉食为主，进入北京成为帝王贵族后，养尊处优，饮食珍馐每所不极，需要一种消化功力大的茶叶饮料，而普洱茶正是这种特性，于是上贡的普洱茶、女儿茶、普洱茶膏，深得帝王、后妃及吃皇粮的贵族们的特别赏识，宫中以饮普洱茶为时尚，有用于泡饮的，有用于熬奶茶的，尤其每年冬季北方气候干燥，按惯例多饮普洱茶。
上有所好，下必效焉，于是普洱茶在清代北京名声大噪。
保健功效得到科学研究证实
普洱茶能生津止渴、解暑
是因为茶中含有清凉、解热、生津等的有效成分，这些成分是经过科学研究后知道的，有咖啡碱、多酚类物质和多种芳香物质。
普洱茶能助消化
普洱茶能解毒
首先是由于咖啡碱对大脑皮质的兴奋作用，其次是茶中酚类衍生物能沉淀生物碱和重金属盐，再就是茶中的含硫化合物，对于一些作用于硫基的毒物如砷、汞等具有解毒作用。
普洱茶可利尿，防坏血病
原因是茶中含有丰富的维生素C，茶汤中的芸香素又可帮助机体对维生素C的吸收，增强微血管的坚韧性。
普洱茶能明目、清目
治疗眼科疾病。茶中的维生素B2可防治眼部与黏膜交界处的病变，如角膜炎；维生素C可提高机体对传染病的抵抗力，对预防白内障和水晶体混浊有作用。
普洱茶可防治高血压、冠心病
普洱茶能防治放射病
普洱茶杀灭癌细胞的作用最为强烈
昆明天然药物研究所的医学家梁明达、胡美英两位教授用体外培养的人癌细胞在显微镜下观察到了这种功效。在普洱茶作用后，癌细胞发生了一系列变化，由变性趋向死亡。
产普洱茶的思普区民众，患恶性肿瘤的较少，除这里的土壤气候因素外，与出产特殊茶叶品种，以及民众长期饮用这种茶叶有关。
普洱茶有降脂作用
法国巴黎安东尼医学院临床教授米乐卡罗比医师实验证明，凡饮用云南普洱茶的40％以上病例有不同程度的体重减轻，年龄在40岁至50岁的病例效果更显著，
对降低人体所含脂类化合物效果好的占37％，效果中等的占33％。对降低人体所含三酸甘油酯、胆固醇、血尿酸等有不同程度的作用。
普洱茶能防龋
湖南医科大学曹进教授对普洱茶抑制变形球菌附着进行了实验研究，证实了普洱茶具有抗菌斑形成的作用。
普洱茶还能抗衰老
这是茶中含有的维生素E和多种氨基酸等化学成分共同作用的结果。
民间流传的普洱茶药方
关于诸葛亮以茶疗伤的传说
自古以来，思普区流传着诸葛亮南征，以茶治瘟疫、治哑症、治眼病的传说，这反映出古代滇川军旅和民间以茶治病，以茶疗伤运用甚广的事实。
以茶内服外敷可愈伤病，主要在于普洱茶中含有大量茶单宁，又称之为茶多酚、茶鞣酸或茶鞣质。科学化验表明，茶单宁与单细胞的细菌结合，能凝固其蛋白质，将细菌杀死。
用法是：先把酥油二两，盐约五钱和牛奶一杯倒入干净的茶桶内，再倒入约二公斤熬好的茶水，然后用细木棍上下抽打五分钟，放进一两酥油。再抽打两分钟，打好后，倒进茶壶内加热一分钟左右即可。倒茶饮用时轻轻摇匀，使水、乳、茶、油交融。其功效有提神、滋补之功，病后体弱者常饮酥油茶，可增强食欲，增强体质，加快康复。老人常饮，可增加活力。产妇多饮，可增乳汁，补身体。
被收入《药茶》一书中的普洱茶民间药茶较多。其中常用的有：
民间流传，普洱茶中的贡茶为名茶，治疗偏正头风、伤风感冒、高血压，其效甚佳。用普洱绿茶浓煎，洗擦伤处，能杀菌生肌，而治泻痢、疟疾、霍乱、咳喘，民间一般都用绿茶治疗。
