标准结束年限之争
闽粤地区古多瘴气，安溪多山，交通不便，医疗条件差，陈茶当药，自古有之。陈茶泡蜂蜜治疗痛经，陈茶治痢疾、皮肤过敏、失眠等效果明显；陈年老茶性温，有暖胃、补气、降脂、降压、祛火、消暑、除腻、安神等作用。于是收藏陈茶成了安溪人的传统习惯，延续至今。
从品饮感受来讲，陈年铁观音由于时间长，不断氧化、发酵，茶甘宁、茶多酚挥发，少了新茶的锐利，剩下甘甜和柔润，更加醇香。“‘老铁’茶水口感柔软、顺口、润滑；仙草香，滋味重，老茶人喜欢，饮之，如陈年老窖，在市场上很受欢迎。”天韵香茶业负责人张世明如是说。
也正因为陈茶铁观音的这些特殊价值，在市场上深受欢迎。以往市面上对陈香铁观音的年份并没有一个统一的定位，存放5年的就可以成为陈茶，大部分消费者则更喜爱在良好仓储环境中存放了10年以上的安溪铁观音，并亲昵称地之为“老铁”。这导致部分不良商家将仅有两三年年份的铁观音通过烘焙等手法进行年份造假。因此，什么样的陈年铁观音才是好茶？急需一个标准，这既是对消费者负责，也是陈茶铁观音长远发展的保障。去年，安溪县向国标委递交申请报告。
约50%安溪茶企 储备“老铁”
安溪茶业界所指的陈年铁观音并不是把铁观音放久了就行，陈年铁观音的保存同样很严格。在安溪民间，许多茶农都有存放铁观音的习惯。他们把当季的铁观音茶用细火慢烘至足够干度后放进陶罐里，用蜡封好，时隔几年后取出复烘干。陈香型铁观音国家标准也规定，陈香型铁观音是以铁观音毛茶为原料，经过拣梗、筛分、拼配、烘焙、贮存五年以上等独特工艺制成的具有陈香品质特征的铁观音产品。
优质的陈香型铁观音首先需要优质的原料，即传统工艺制成的优质青茶。“不管制茶师工艺有多高，劣质青茶加工出来的陈茶还是低等茶。”有着丰富烘焙经验的馨裕茶业负责人徐国生表示，因为贮存时间长，陈茶对烘焙技术要求更高，特别是茶叶干燥程度一定要高，“茶叶水分含量高，贮存起来容易发生霉变，按照国标去生产，产品品质更有保证。”
陈茶对仓储环境的要求也比较高，通风、排湿、避光是必要条件。“我们从1952年开始就有储备陈茶了。”参与国标制定的知名茶人王大庆说，安溪茶厂自上世纪60年代起就陆续建造储存陈年铁观音的专用仓库。目前库存了多种不同年份的陈年铁观音。茶叶用大缸封存确保不会回潮，然后置于专门的通风处，定制式的储藏空间确保冬暖夏凉。茶叶每隔5-8年需用微火重新烘焙一次，再放入茶缸，出厂时陈年铁观音需再进行烘焙。
如今他们已经推出陈年5、陈年10、陈年18、陈年23、陈年28等品种。而陈年18与陈年23更是茶珍品中的精品，口感极佳，虽然价格不低但市场接受度高。目前，安溪铁观音集团（原安溪茶厂）陈年铁观音的储量也相当惊人，各个年份的茶都有，已经达到800余吨。
在三和茶业的博物馆内同样摆放着许多陈茶。该公司董事长吴荣山介绍说，从1995年起，他们每年都要保存公司所辖山头生产的部分铁观音，公司在安溪有十几个山头的铁观音，现在已颇具规模。去年，三和茶业还大手笔买回27年前出口到马来西亚的20公斤装铁观音。“我们准备在陈年铁观音标准实施的那一天开封品鉴。”吴荣山说。
记者从安溪县茶业总公司了解到，目前安溪县1100多家茶叶企业中，有超过50%的企业均有储备陈香型铁观音产品。
升值空间较大市场看好
全国茶叶标准化技术委员会乌龙茶组副组长李宗垣认为，尽管陈香型铁观音以5年为起点，但正常情况下，10年以上的茶叶，才能称之为老茶，而10年以下的茶叶，因为陈化作用还不够，只能称之为陈茶，贮存年份长短成了判断陈茶品质的重要标准。在保存良好的情况下，15-30年这个年份段，茶叶的陈化、滋味、口感等都达到一个顶峰，是最好的。
“乌龙茶成品松散，有利通风干燥，贮存后比团茶更不容易发生变质，收藏起来更加保险。”年年香茶业董事长李天德说，去年，由12家茶企推动的福建收藏家协会茶文化收藏委员会乌龙茶收藏品鉴中心成立，在许多业界人士看来，安溪铁观音陈香型国家标准的实施，将有助于挖掘铁观音陈茶价值，在陈茶市场中分得一杯羹。
国家标准还未实施，一些茶企早在多年前预测到市场变化。八马茶业集团副总经理林荣溪说，他们已经精心准备了一批十年陈茶产品，等待标准实施后再大力投放市场。而市场上陈年蜜茶、苦瓜茶、柚子茶等与陈年铁观音相关的延伸茶产品，不但日渐丰富，而且价格上涨、销量增加。
