现代茶人可分为三类：
第一类是专业从事茶叶生产和研究的人，包括种植、采制、检验、生产、流通、科研等人员。
第三类是爱茶的人，包括喜爱饮茶的人、喜爱茶叶的人等。
茶圣陆羽
根据陆羽所作的《陆文学自传》，陆羽生于唐代复州竟陵（今湖北天门），因相貌丑陋而成为弃儿，后被当地龙盖寺和尚积公禅师收养，在龙盖寺学文识字、诵经煮茶为其以后的成长打下了良好的基础。由于不愿削发为僧、皈依佛门，陆羽12岁时逃出龙盖寺，开始漂泊不定的生涯。
后来在竟陵司马崔国辅的支持下，年仅21岁的陆羽开始历时5年考察茶叶的游历。经义阳、襄阳，往南漳，入巫山，一路风餐露宿，陆羽实地考察了茶叶产地32州。每到一处都与当地村叟讨论茶事，详细记录，之后隐居在苕溪，根据自己所获资料和多年论证所得从事对茶的研究。历时十几年，终于完成了世界上第一部关于茶的研究著作《茶经》，此时他已经47岁。
在我国古代封建社会，研究经书典籍通常被认为是儒家士人正途，而像茶学、茶艺这类学问通常被认为是难入正统的“杂学”。陆羽的伟大之处就在于他悉心钻研儒家学说，又不拘泥于此，将艺术溶于“茶”中，开中国茶文化之风气，也为中国茶业提供了完整的科学依据。陆羽逝世后，后人尊其为“茶神”“茶圣”。
诗僧皎然
皎然，字清昼，唐代著名诗僧。皎然博学多识，诗文清新秀丽，其不仅是僧人，还是诗人，写下很多茶诗。他和陆羽是忘年之交，两人时常一起探讨茶艺，他所提倡的“以茶代酒”风气，对唐代及后世的茶文化有很大的影响。皎然喜爱品茶，也喜欢研究茶，在《顾渚行寄裴方舟》一诗中，详细地记录了茶树的生长环境、采收季节和方法、茶叶的品质等，是研究当时湖州茶事的重要资料。
“别茶人”白居易
白居易，字乐天，号香山居士，唐代著名的现实主义诗人。白居易一生嗜茶，对茶很偏爱，几乎从早到晚茶不离口。他在诗中不仅提到早茶、中茶、晚茶，还有饭后茶、寝后茶，是个精通茶道、鉴别茶叶的行家。白居易喜茶，他用茶来修身养性，交朋会友，以茶抒情，以茶施礼，从他的诗中可以看出，他品尝过很多茶，但是最喜欢的是四川蒙顶茶。
他的别号“别茶人”，是在《谢李六郎中寄新蜀茶》一诗中提到的，诗中说：故情周匝向交亲，新茗分张及病身。红纸一封书后信，绿芽十片火前春。汤添勺水煎鱼眼，末下刀圭搅曲尘。不寄他人先寄我，应缘我是别茶人。
对茶业有伟大贡献的蔡襄
蔡襄，字君谟，是宋代著名的书法家，被世人评为行书第一、小楷第二、草书第三，和苏轼、黄庭坚、米芾共称为“宋四家”。他是宋代茶史上一个重要的人物，著有《茶录》一书，该书自成一个完整体系，是研究宋代茶史的重要依据。
龙凤茶原本为一斤八饼，蔡襄任福建转运使后，改造为小团，即一斤二十饼，名为“上品龙茶”，这种茶很珍贵，欧阳修曾对它有很详细的叙述，这是蔡襄对茶业的伟大贡献之一。在当时，上品龙茶是朝廷的珍品，很多朝廷大臣和后宫嫔妃也只能观其形貌，却不能亲口品尝，可见其珍贵性。
嗜茶的苏轼
在苏轼的日常生活中，茶是必不可少的东西，在一天中无论做什么事都要有茶相伴。在苏轼的诗中有很多关于茶的内容，这些流传下来的佳作脍炙人口，从中也可以看出他对茶的喜爱。
他在《留别金山宝觉圆通二长老》一文中写道“沐罢巾冠快晚凉，睡余齿颊带茶香”，这是说睡前要喝茶；在《越州张中舍寿乐堂》一文中有“春浓睡足午窗明，想见新茶如泼乳”，说的是午睡起来要喝茶；在《次韵僧潜见赠》中提到“簿书鞭扑昼填委，煮茗烧栗宜宵征”，这是说在挑灯夜战时要饮茶；当然，在平日的填诗作文时茶更是少不得。
苏轼虽然官运不顺畅，可是因为数次被贬，到过的地方也很多，在这些地方，他总是寻访当地的名茶，品茗作诗。苏轼在徐州当太守时，有次夏日外出，因天气炎热，想喝茶解渴解馋，于是就向路旁的农家讨茶，因此写了《浣溪沙·簌簌衣巾落枣花》一词：“簌簌衣巾落枣花，村南村北响缲车，牛衣古柳卖黄瓜。酒困路长惟欲睡，日高人渴漫思茶，敲门试问野人家。”词中记录的就是当时想茶解渴的情景。
把茶比作故人的黄庭坚
黄庭坚（1045一1105年）是北宋洪州分宁人（今江西修水），中国历史上著名的文学家、书法家，与苏轼、米芾和蔡襄并称书坛上的“宋四家”。除了爱好书法艺术，黄庭坚还嗜茶，年少时就以“分宁茶客”而名闻乡里。
黄庭坚早年嗜酒和茶，后来因病而戒酒，唯有借茶以怡情，故称茶为故人。黄庭坚曾作一篇以戒酒戒肉为内容的《文愿文》，文曰：“今日对佛发大誓，愿从今日尽未来也，不复淫欲，饮酒，食肉。设复为之，当堕地狱，为一切众生代受头苦。”此后20年，黄庭坚基本上依自己誓言而行，留下了一段以茶代酒的茶人佳话。
除了饮茶，黄庭坚还是一位弘扬茶文化的诗人，涉及摘茶、碾茶、煎水、烹茶、品茶及咏赞茶功的诗和词比比皆是，现今尚有10首流传于世的茶诗，如赠送给苏东坡的《双井茶送子瞻》。双井茶从此受到朝野大夫和文人的青睐，最后还被列入朝廷贡茶，奉为极品，盛极一时。
写茶诗人陆游
陆游，字务观，号放翁，宋代爱国诗人。他是一位嗜茶诗人，和范成大、杨万里、尤袤并称为“南宋诗词四大家”。他的诗词中有关茶的多达320首，是历史上写茶诗词最多的诗人之一。陆游生于茶乡，出任茶官，晚年又隐居茶乡，他的一生都和茶息息相关，他的茶诗词，被认为是陆羽《茶经》的序，可见他对茶的喜爱和研究多么深厚。
在日常生活中，陆游喜欢亲自煮茶，他的诗文中，也有很多记录煮茶心情的诗句，比如“归来何事添幽致，小灶灯前自煮茶”等。
宋徽宗擅长茶艺
宋徽宗，即赵佶，是宋神宗的十一子。赵佶在位期间，政治腐朽黑暗，可以说他根本就没有治国才能，但是他却精通音律、书画，对茶艺的研究也很深。他写有《大观茶论》一书，这是中国茶业历史上唯一一本由皇帝撰写的茶典。
他的《大观茶论》内容丰富，见解独到，从书中可以看出北宋的茶业发达程度和制茶技术的发展状况，是研究宋代茶史的重要资料。《大观茶论》中，还记录了当时的贡茶和斗茶活动，对斗茶的描述很详尽，可以从中看出宋代皇室对斗茶很热衷，这也是宋代茶文化的重要特征。
改革传统饮茶方式的朱权
朱权在《茶谱》中写道：“盖羽多尚奇古，制之为末，以膏为饼。至仁宗时，而立龙团、凤团、月团之名，杂以诸香，饰以金彩，不无夺其真味。然天地生物，各遂其性，莫若叶茶。烹而啜之，以遂其自然之性也。予故取烹茶之法，末茶之具，崇新改易，自成一家。”从这段话中可以看出他对饮茶的独到见解，而从他之后，茶的饮法逐渐变成现今直接用沸水冲泡的简易形式。
朱权还明确指出了茶的作用：助诗兴、伏睡魔、倍清淡、中利大肠、去积热、化痰下气、解酒消食、除烦去腻等。他认为饮茶的最高境界就是：“会泉石之间，或处于松竹之下，或对皓月清风，或坐明窗静牖，乃与客清淡款语，探虚立而参造化，清心神而出神表。”
爱茶之人郑板桥
郑板桥，清代著名书画家，精通诗、书、画，号称三绝，是“扬州八怪”之一。书画作品擅以竹兰石为题，将茶情与创作之趣、人生之趣融为一体，雅俗共赏，率真、洒脱，为后人称道。
郑板桥一生爱茶，无论走到哪里，都要品尝当地的好茶，也会留下茶联、茶文、茶诗等作品。在四川青城山天师洞，有郑板桥所作的一副楹联：“扫来竹叶烹茶叶，劈碎松根煮菜根。” 他40多岁时，到仪征江村故地重游，在家书中写道：“此时坐水阁上，烹龙凤茶，烧夹剪香，令友人吹笛，作《梅花落》一弄，真是人间仙境也。”从这些诗作中可以看出他对茶的喜爱。
喜茶好饮的乾隆
中国历代皇帝中，恐怕很少有人像清代的乾隆那样喜茶好饮，为茶取名字、吟诗、作文，还自创了评鉴饮茶用水的方法。乾隆曾六次南巡至杭州，遍访各地名泉佳茗，对茶叶采制、烹煮都有独到的心得体验。乾隆曾用自己的方法亲自鉴定各地名泉的水品，通过特制的银斗量水质的轻重来分上下，他认为水质轻的品质最好，并得出结论，北京海淀西面的玉泉水为第一，因此乾隆每次出行，必带玉泉水随行。
清代茶学家蒲松龄
蒲松龄每到天暖和的时候，就在他老家蒲家庄村头的柳泉边摆上茶壶摊，供路人饮用品茗。
他的茶并非让人白喝，路人要喝茶就必须讲一段自己的所见所闻，或者是自己老家的奇闻逸事。《聊斋志异》怎么来的？可以说是蒲松龄用茶水换来的。当然，茶客路人所讲的只是一些素材，最后成书还得靠蒲松龄的妙笔生花。
