从前，在岳麓山腰的白鹤泉附近，住着一个叫杨青的穷书生。
经过十年寒窗苦读，这年秋季，杨青赴京赶考。路过岳阳，只见洞庭湖中的君山岛风光秀丽，绿树成荫，杨青便乘船到了岛上。
岛上有一古庵掩映在绿树丛中，杨青走进庵中，跪在菩萨面前，祈祷观音菩萨保佑自己金榜题名。祈祷完刚要离开，却看见站在一旁的小尼姑端庄秀丽，流露出淡淡的忧伤。杨青一问才知这小尼姑法名慧净，原是附近一个穷秀才的女儿，母亲早丧，与父亲相依为命。谁知上月父亲又抛下她一人撒手归西，为了埋葬父亲，她恳求庵主慈悲，帮她葬了父亲，她愿削发为尼。庵主见她可怜，便答应了她的要求，埋葬了父亲后，她便成了庵里的小尼姑。
杨青听后，非常同情慧净的遭遇，他见慧净知书达理，善解人意，顿生爱慕之心。为了赢得小尼姑的芳心，杨青一连五日来到庵中向慧净表达爱意。慧净对杨青说：“我已是出家人，身不由己，如果你一定要娶我，必须征得庵主同意，只有她答应了，我才能嫁你。”杨青兴奋地说：“只要你同意，我看庵主不会为难我们。”
谁知，杨青找到庵主，庵主却断然拒绝说：“慧净已是出家人，除非是当今皇上降旨，否则你休提此事。”杨青见庵主把话说绝，便说：“你就等着吧，我一定要娶慧净！”
杨青到了京城，用平生所学答完考卷，果真金榜题名，考中了状元。金殿见驾时，皇帝见杨青一表人才，谈吐不俗，心中大悦，便问道：“爱卿有什么愿望，可告诉朕，朕一定满足你的要求。”杨青脆在金殿上，禀奏道：“谢皇上恩典，臣不求高官，只想求皇上赐臣与君山慧净尼姑成婚。”皇上见杨青质朴坦诚，把爱看得胜过高官厚禄，觉得甚为难得，便说：“难为你一片痴情，朕就赐你与慧净成婚。”说完，立即下旨，赏银三万，恩准杨青马上去君山与慧净完婚，然后来京授官上任。杨青喜出望外，叩头谢恩后，带着圣旨赶赴君山。
杨青晓行夜宿，马不停蹄赶到君山。庵主见皇上赐婚，不敢抗旨，只得允许慧净还俗。杨青深情地看着慧净说：“我终于盼到了这一天！”可慧净却说：“相公，我还要送皇上一份礼物，表示感谢之情。”
婚后三日，杨青要赴京授职，慧净捧出一袋茶叶说：“相公，这包茶是我的一片心意，请你一定要在金殿亲手烹水泡茶，敬奉皇上，以表你我的感激之情。”杨青称赞说：“夫人真是有心之人，我家不远的山腰有股白鹤清泉，泉水甘冽、清凉，我们就用这泉水泡茶，晋献给皇上，表达你我夫妻对皇上天高地厚之恩的感谢。”慧净连连称妙。
杨青带着君山茶和白鹤泉水进京金殿面圣，杨青叩头谢恩道：“皇上，这是我夫人为皇上特制的君山茶，臣想煮水泡茶礼奉皇上，以表我夫妻对皇上的感激之情。”皇上心想：朕喝遍了天下名茶，君山茶怎能及其万一，不过状元公金殿为朕烹水献茶，却是件新奇稀罕的事，因此，立即准奏。
