闽南乌龙茶由宋代贡茶龙团、凤饼演变而来，工艺的完成于1725年(清雍正年间)前后。据福建《安溪县志》记载：“安溪人于清雍正三年首先发明乌龙茶做法，以后传入闽北和台湾。”另据史料考证，1862年福州即设有经营乌龙茶的茶栈，1866年台湾乌龙茶开始外销。
闽南乌龙主要分布在福建南部安溪、永春、南安、同安等地。明朝时期就以福州和厦门为集散地大量的销售海外。以铁观音为代表，在我国茶文化和产业方面有着举足轻重的历史地位。比较熟悉的有铁观音、本山、毛蟹、梅占、奇兰、黄旦、水仙、黄金桂、佛手等名品。
起初的加工工艺基本近似武夷岩茶。现代化工艺的普遍推广，今天的闽南乌龙基本丢失了原始的工艺，再加上十多年来的四季采茶，种植面积无限推广，大小作坊都是纯机械化加工，为了采摘的量，大面积的使用化肥，茶树的自身抗性降低后就喷洒农药，闽南乌龙茶几乎失去了中国名茶的优良品质。曾经的中国名茶基本走到了边缘。
闽南乌龙茶工艺：
茶青（三叶一芽）---晾青---摇青---走水---杀青---揉捻---毛火---包揉---挑梗---干制成品。基本工艺青茶都很相似。只是武夷岩茶重在做青，闽南乌龙重在揉青，所以武夷岩茶成茶是松散的条形茶，闽南乌龙则是球形，自来有“绿腹蜻蜓头”之称。今天这样的茶型基本是看不到了。
闽南乌龙名品：
铁观音：主产于安溪县观音山观音洞，色泽乌润，富有光泽，条索肥壮，卷曲紧接，沙绿，有“美如观音重如铁”之美誉。汤色橙黄明亮，香气清香悠长，滋味浓郁甘爽，浓而不涩，郁而不腻，称为“观音韵”，1986年在巴黎被评为世界十大名茶之一，荣获“金桔奖”。
铁观音具有优雅的 “香如幽兰”之说。优质茶品壮实紧接，色泽沙绿，形似蜻蜓头，汤色金黄澄亮，有馥郁的兰花之香，有“七泡有余香”之说。
黄金桂：产于安溪虎邱罗岩村，是乌龙茶中风格有别于铁观音的又一极品。在现有乌龙茶品种中是发芽最早的一种，制成的乌龙茶，香气特别高，所以在产区被称为“清明茶”，“透天香”，有“一早二奇”之誉。
黄金桂是以黄旦品种茶树嫩梢制成的乌龙茶，因其汤色金黄色有奇香似桂花，故名黄金桂。叶为椭圆形，先端梭小，叶片薄，发芽率高，芽头密，嫩芽黄绿，毫少。
奇兰：条索细瘦，稍沉重，色泽黄绿、乌绿。香气清高，似兰花香，有的似杏仁味，滋味清醇，稍带甘鲜。奇兰还细分为竹叶奇兰、慢奇兰、金面奇兰、赤叶奇兰、白奇兰、青心奇兰、黄奇兰、等品种。
(责任编辑：茶小仙)
