源于福建的红茶，起于明而盛于清。最早生产的小种红茶，是一种烟薰的条形红茶，在福建星村，故名“星村小种”，也叫“正山小种”，因以松柴烟熏焙干，故而具有特殊的松烟香味。然后演变出工夫红茶，也是一种条形的红茶，如安徽的“祁红”，玫瑰花香，滋味甜醇；云南的“滇红”，汤色红亮，滋味浓醇。还有福建的“闽红”，湖北的“宜红”，江西的“宁红”，湖南的“湖红”，四川的“川红”，广东的“粤红”，浙江的“越红”，以及江苏的“苏红”等。
中国红茶，在19世纪传入印度和斯里兰卡后，发展出了将茶叶切碎后再发酵、乾燥的“红碎茶”，一种以短条、颗粒、小片、细末为形状的红茶，既可直接冲泡，也可添糖加乳。而中国在1960年代也开始了碎茶的制作，其中云南、广东、广西和海南等以大叶型品种生产的红碎茶品质为佳。近年来红茶品种渐多，如苏州的碧螺红、杭州的龙井红、潮州的凤凰红、台湾的小种红，以及肯尼亚的尼亚红等，风起云涌。
正山小种、工夫红茶、红碎茶
如何泡好一壶红茶呢？
温碗
使用温润的瓷碗更能焕发红茶的干香，也就是所谓的"汤前香"。
水温
对红茶可以近100度的水温冲泡，但小种和红碎出味快，90至95度即可。
注水
注水需缓慢。
出汤
出汤时碗盖稍隙，碗口倾斜85度，动作干脆到位。
水
以山泉为宜。
器
以瓷盖碗与玻璃盏来泡，可品香，可赏色。
小食
山楂糕配红茶，茶味中渗入一点酸甜，别有风味。
