普洱茶的品饮有两种模式：一种是煮茶法：一种是冲泡法。
煮茶法源于唐宋的方法，后来在西藏地区得到最有力的传播。他们将普洱茶与奶、盐巴、姜片、枸杞子等一起调煮，实质上有调味茶的功用。现今除川藏地区仍沿用此方法外，其它地区则改进为纯普洱茶的煮茶法，强调普洱茶本味的特点。这种品饮的方式是最科学的，它能将普洱茶通过煮的过程，使其营养物最大程度的“浸出”。
冲泡法晚于煮茶法。是明朝以后“散茶”逐渐兴起的冲泡方法，也是绿茶、乌龙茶等习惯的品饮方式。这种方法表面上简单易行，操作方便，也特别符合绿茶等茶类偏重感官审评的特点。就这点而言，冲泡法对绿茶无疑是科学的。但将这种方法用在普洱茶上，却会使普洱茶大为逊色。
很多人曾将普洱茶用煮茶法与冲泡法进行比对，发现用煮茶法使普洱茶的“厚、滑”度增加，冲泡法则次之。
其实，云南人在品饮普洱茶时，也采用过近似绿茶的冲泡方法。即将普洱茶先用铁器在火上“炙烤”，而后用热水冲泡饮用。这种“烹茶”的方式由于过程太复杂，只维持在云南山寨少数人使用，很难普及。值得注意的是，冲泡法在普洱茶界的大量“普及”，还有一个原因，即这种方法可涵盖所有普洱茶，尤其普洱生茶。
就煮茶法而言，它只能被普洱老茶(即有一定年份的普洱茶)、熟茶、茶膏采用。普洱茶的生茶却无法用煮茶法，那样会使生茶变成“浆糊状”，其汤色混浊，苦涩味更重，难于入口。云南自古就有“爷爷制茶、孙子卖茶”的习俗。新加工出的普洱茶不是用于“即饮”的，而是存放的。只有存放一定年数的陈茶，才具有品饮价值。生茶被大量饮用， 其实源于我们对普洱茶的“误读”。
