茶马互市贸易在历朝发挥了极其重要的作用，具有深远的意义和影响有利于我国多民族国家的形成、统一和团结。边疆来内地易马者，少则几百人，多则几千人，既有地方政府官员、僧侣，也有平民百姓。他们与内地各阶层人士进行广泛的接触，增进了了解，促进了友谊，扩大和加深了对中原文化的认识。在宋朝通过茶马互市，西番与宋朝和睦共处，共同抵抗西夏的进攻。宋与西复对峙时，茶马互市中断，人民曾一度迫使西夏与宋议和。四川黎州羌族聚众扰边，要求复市。明朝汉蒙通过茶马互市贸易，蒙古“诸酋感德日深，赴市日众，市马日多”。清雍正时称：“睦邻不以金樽，控驭不以师旅，以市微物，寄疆场之大权，其惟茶乎？我之所有，彼之所无，我从而重之，彼亦之”。十八世纪末，英国想利用印度茶垄断西藏市场，从而吞并。英人贝尔潜人西藏，他承认“凡有藏人踪迹者，无不嗜茶，即在大吉岭山下的西藏居民，亦不顾大吉岭所产极名贵之茶，偏喜历尽艰辛山路而运入中国之茶。中国茶较贵，而人民又贫，但仍视为不可缺”。这从一个侧面反映了藏族同胞反抗英帝国主义侵略野心，热爱祖国的浩然正气！维护了国家的主权，使西藏成为祖国不可分割的一个整体。这是长期茶马互市贸易所形成的民族深情的结果。
有利于促进边疆地区的经济繁荣：通过茶马互市首先扩大了茶和马的市场，推动了畜牧业和农业的发展。与此同时，带动了全面的物质交流。高寒草原地区的牛、羊、兽皮、红缨、佛像、佛经、药材等物资大量进入内地。内地的绢、布、食盐、陶器、铜器、铁器、书籍、纸张等物资大量进入边疆地区，这对推动当地手工业的发展、人民主活水平的提高，地区开发与建设都具有积极作用。在前文中有详细的叙述。
有利于边疆地区的交通建设和新兴城市的兴起。古代川藏、青藏交通十分险阻。而内地与边疆少数民族的经济联系主要是从茶开始。他们长年累月，越过崇山峻岭，艰难跋涉，逐渐走出一条茶道，以后演变成驿道。经过各代的整治修建，驿道比较安全方便了，新兴城市日益崛起，来往人员也日益增多，它对扩展地区联谊，经济、文化交流都有一定的作用。
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