唐代生产的大发展，反映出消费的需求在增大，如《膳夫经手录》所载:今关西、山东、闾阎村落皆吃之，累日不食犹得，不得一日无茶。说明中原和西北少数民族地区，都已嗜茶成俗，而西北及原地区不产茶，因而南方茶的生产和全国茶叶贸易就空前地发展起来了。
由于茶叶的利润很可观，引发了许多人都来种茶卖茶。《膳夫经手录》中还记述到:元和(806-820)以前，束帛不能易一斤先春蒙顶，是以蒙顶前后之人，竟栽茶以规厚利。不数十年间，遂斯安草市，岁出千万斤。全国在此时已出现了较大规模的茶叶贸易集散地。白居易《琵琶行》中有老大嫁作商人妇，商人重利轻别离。前月浮梁买茶去，去来江口守空船的诗句。《元和郡县图志》也有浮梁每岁出茶七百万驮，税十五余万贯的记载。都证明了浮梁(即今江西景德镇是当时东南的最大茶叶集散地。
唐代茶叶贸易的极大发展，有力地带动了茶叶生产的发展，同时也带动了茶叶制作技术和品质的大幅提高。湖州紫笋和常州阳羡茶的入贡，突出表明了当时的最高水平。
唐代晚期，我国茶叶南北贸易，分江东和华中两路进行。李肇的《唐国史补》中，就记载着西北少数民族地区饮茶的一则典型事例。唐时各地和一些少数民族，风俗均以茶叶为贵。有一次，唐朝的使者到吐蕃，在烹茶帐中，吐蕃的赞普问他在煮什么?他故弄玄虚地说，这是涤烦疗渴的所谓茶也。赞普说我亦有此，便拿出来一一指给使者看，这其中就有寿州、顾渚、蕲门、昌明、湖等地所产的许多名茶。
自中唐以后，饮茶之风大行于西北塞外，因此，当地的牧民便驱赶着良种骏马，到内地来进行茶叶交换。后来又通过使者和商人，进一步扩大，这就是中国历史上有名的茶马交易。
由于茶区的扩大和产量的增多，及贡茶制度的促动，各地茶叶生产的质量有了很大提高，新品、名品不断出现，唐·李肇的《唐国史补》中就列举了二十一种名茶风俗贵茶，茶之名品益众。剑南有蒙顶石花，或小方，或散芽，号为第一。在唐至五代的茶叶专著和文学作品中，对唐代的茶叶名品也多有记录和描写，据有关资料统计，唐代生产的主要茶叶名品约有150多种。
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