“高山云雾出好茶”，宜昌区位优势和气候条件得天独厚，自古以来就是著名的“橘都茶乡”。 同时也是“万里茶道”重要节点城市，是中国传统三大红茶之一—— “宜红茶”的主要原产地，农业部规划的长江上中游特色和出口绿茶重点区域。
目前，宜昌茶叶品类齐全，结构优化，形成了绿茶主导，红茶黑茶白茶异军突起、竞相发展的局面，茶饮料、茶食品、茶多酚等精深加工产品不断开发问市，春夏秋茶综合利用率不断提高，出口、内销比翼齐飞，宜昌优良的茶叶品质得到了广泛认可。
“宜红茶外形紧细秀丽，口感醇厚爽滑，拥有花果香、茶汤显‘金圈’等高品质红茶特点，很受国外人士青睐。”湖北宜红茶业有限公司副总经理章艳珍向记者细数了宜红茶的特点及深厚的历史底蕴。该公司是一家集茶叶生产、科研、销售为一体的现代化茶叶加工企业，是由1951年中国茶叶公司建成的“宜红”茶产区第一座大型红茶精制加工厂——湖北省宜都茶厂改制而成。目前，该企业生产的宜红茶90%出口欧洲市场。
据了解，宜昌全市茶区有30多个重点乡镇，国家级龙头企业3家，茶叶面积居全省第二位。 2015年，宜昌茶叶种植面积达84.7万亩，产量6.8万吨，综合产值突破100亿元，综合效益居全省第一位。同时，宜昌茶叶品牌知名度不断提高，“采花”、“萧氏”、“金香品雪”、“昭君”4个品牌荣获中国驰名商标，“宜牌宜红”等16个品牌荣获著名商标称号，“邓村绿茶”等9个品牌获得国家农产品地理标志保护。
