所谓“赤甘”，赤者，红也；甘者，甜也。开汤赏观，汤色橘红，啜之蜜甜，故喻“赤甘”是也。
桐木关为世界红茶的发源地，为为区别与其他地方的红茶区别，所以称为正山小种，正山是指桐木关的独特生态，而小种是指当地非品种茶的统称，最大的区别是有茶籽的有性繁殖，而不是嫁接的无性繁殖。
说到这里，茶友可能还是不能完全正确理解，那们这样说，正山小种可以说是产自福建武夷山桐木关的红茶，而金骏眉就是用芽制作的茶，而大赤甘小赤甘是传统制作的正山小种，这样可能就容易理解一些。
这样的情况下，我们就很容易理解，但目前市场上，金骏眉由于是特别的新工艺制作：采摘一芽和略轻于赤甘发酵工艺，所以也单独出来，但茶叶的品种“当地菜茶”和源产地都是桐木关，而市场上很多叫着金骏眉的名字，却不是菜茶品种或者说不是产于桐木关的所谓“金骏眉”。
而正山小种就只有大赤甘和小赤甘了，而这些红茶由于茶友的爱好改变，或者说是当地禁止采砍长尾松，所以原来的烟熏小种基本没有再加工。
如何区分金骏眉、小赤甘、大赤甘，茶鲜叶采摘时间和芽叶是最直接的区别。“金骏眉”只采单芽，““赤甘”则用的是“一芽两三叶”，而传统的正山小种红茶一般采摘时间较晚，多用叶为原料。
赤甘”之所以有大赤甘、小赤甘之分，是因为小赤甘用的鲜叶采摘早于大赤甘，鲜叶是未张开或张开弧度较小的，而大赤甘则用的是已张开的。这也决定了二者的干茶形态、色泽上的差别。
小赤甘的干茶外形相对比较紧细秀气，因茶芽较嫩茶毫较多，做出的干茶呈棕褐色、黑色、金色三色相间。大赤甘因鲜叶长开后叶片较大，茶毫较少，所以干茶形貌粗犷，色泽油润黑亮。
类似桐木关生态和品种的金骏眉，目前较高档的金骏眉，大多数可以喝到此档次的金骏眉，已经属于很不错。
由于正山的小种（金骏眉或者叫正山小种的大赤甘与小赤甘），都有共同的特别，这也是区分关外或者说假冒正山小种产于桐木关内的最主要区别。
一、由于特别的生态，可以闻到纯净无比的天然香气。直接一点，就是我们闻到大山里闻到的自然花香的感觉。香气不冲不杂不混，混然天成。
二、自然气自与气味，茶水如山泉般的甘甜，特别是因为自然生态的独特山场味。
金骏眉的特点：汤色金黄略红，香气高雅，有桂圆香或者花香，滋味甘甜，爽口油滑。
大赤甘的特点：汤色橙红、有自然花香、滋味浓醇甘厚，如果是老枞有特别是老枞味，有些还有青苔味，山场味特别明显。价格相对合理。
小赤甘的特点是：其汤色黄中显红，自然花香，口感顺滑，滋味清醇。
(责任编辑：茶小仙)
