湖南黑茶的品质特点是：外形叶张宽大，条索卷折成泥鳅状，色泽油黑，内质汤色橙黄，香气醇厚，具有松烟香味，叶底黄褐。黑茶鲜叶要求有一定的成熟度，一般以一芽三、四叶为主。采摘原则是：头茶留鱼叶，二茶留新叶，三茶留新桩。
（一）杀青
（二）初揉
揉捻时要掌握轻压、短时、慢揉的原则，初揉时揉捻机转速以每分钟40转为好，揉捻时间为15分钟，加压稍快，但也要遵循轻、重、轻原则，下机后不经解块立即渥堆。
（三）渥堆
渥堆要求有适宜的条件。渥堆场所要清洁、无异味、无日光直射；室温保持在25℃以上，相对湿度在85%左右。
将初揉叶堆成高约1米、宽约0.7米的长方形堆，并稍加压紧，上面加盖覆盖物，渥堆过程翻堆1次，以利于渥堆均匀。堆积24小时左右时，茶坯表面出现水珠，叶色变为黄褐，带有酸辣味，手伸入茶堆感觉发热，茶团黏性变小，一打即散即为渥堆适度。
（四）复揉
复揉主要是把渥堆的叶片条索进一步紧卷成条，并在初揉的基础上进一步破坏叶细胞，挤出茶汁。压力较初揉稍小，时间一般掌握6～8分钟即可，下机解块并及时干燥。
（五）干燥
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