众所周知，中国是茶的故乡，也是世界茶文化的发源地。但是，作为茶文化中最精华的“茶道文化”却一直被误以为起源于日本，甚至韩国。为此，以陈放为代表的民间茶文化专家，联合中国国内众多茶文化、诗词文化、历史学、考古学等多领域的权威专家，经过多次实地考察、理论研究和探讨，历时一年之久，终于探究出世界茶道之源在中国，中国茶道之源在剡溪(即今天的浙江新昌及附近部分区域)这一创新性课题。
好山好水出好茶，茶是山水的宠儿。《剡录》说茶是“水石之灵”，“剡茶声誉，唐已著”。故此，古之剡溪，即今之新昌也一直是我国重要的名茶圣地。
新昌隶属浙江省绍兴市，其境内风光旖旎，胜景众多，这里有“江南敦煌”之称的大佛寺、穿岩十九峰(央视影视基地)、闻名古今的沃洲湖、天姥山等300多个自然和人文景观。对此，白居易有诗赞誉:“东南山水越为首，剡为面，沃州、天姥为目”。
的确，由于地处神秘的北纬30度位置，这里四季分明、雨量充沛的亚热带气候，山高水长、云缭雾绕的环境使新昌成为了名茶诞生的“摇篮”。像大佛龙井、大佛玉龙、十九峰龙井、沃州龙井、天姥仙、罗坑山、天姥峰茶、望海云雾、新昌雪芽、安山碧玉等一大批名茶早已是享誉海内外。这里自古就是“贡茶之乡”。1995年，新昌还特被农业部命名为“中国名茶之乡”。据了解，茶叶产业是新昌农业第一支柱产业，新昌现有茶园10万亩，茶叶收入占农民总收入的15％，更有10万茶农、茶商活跃于全国各地，为发展茶叶经济、弘扬茶文化发挥了重要作用。
“新昌——中国茶道之源”
十大理由
“茶道”二字看似简单，却蕴藏着朴素的哲学奥秘，其形而下为茶，其形而上为道。故此，“茶道”既包含物质之“茶”，又暗含精神之“道”，成为“茶道之源”自然也必须是“茶之源”和“道之源”的结合体。一些人所谓的“茶道”源于日本，简直就是一个常识性错误，因为日本的茶叶最早引进于中国，其茶文化、茶艺业根源于中国，只是日本继承和表现出来的“茶道”文化比较完整而误导了许多人。
茶道之源在中国，但为什么最终落脚点在古之剡溪，今之新昌呢？
新昌具有极为久远的产茶历史
有史料记载，新昌产茶已经有1500多年的历史，唐宋时期生产的剡茶已经名声在外。但从新昌出土的硅化木来推断，在1.5亿至3亿年前，新昌就已经是丛林茂密，这里有野生茶生长的历史可能比只有3000万陆地气候的西南地区更早。而且就在新昌附近的会稽山跨湖桥遗址中，出土了距今近8000年左右的茶树籽，这更强有力的佐证了剡溪流域也应该是茶叶的发源地。
剡溪茗直接孕育出了“茶道”
从各种史料上探索发现，“茶道”二字的出现，以及茶道意境的完整描述最早见于唐代著名诗人、高僧皎然的《饮茶歌诮崔石使君》，诗云:
越人遗我剡溪茗，采得金牙爨金鼎。素瓷雪色缥沫香，何似诸仙琼蕊浆。一饮涤昏寐，情来朗爽满天地；再饮清我神，忽似飞雨洒轻尘；三饮便得道，何须苦心破烦恼。此物清高世莫知，世人饮酒多自欺。愁看毕卓壅间夜，笑向陶潜篱下时。崔候啜之意不已，狂歌一曲惊人耳。孰知茶道全尔真，唯有丹丘得如此。
在这里，从茶叶、茶具、泡茶、煮茶、茶饮方式、茶境、茶舞、茶道等方面，诗僧皎然已完整地勾画出了茶道的形式、意境与神韵，这里一饮乃养身，二饮乃养心，三饮达到体道悟道的境界，从茶道之源到饮茶修道、饮茶本道(饮茶即道)已系统地道出了茶道的真缔，比日本人使用“茶道”一词早了800多年。
越中、剡溪是魏晋六朝文化之中心
虽然皎然最早直接点出“茶道”，但是茶道的形成并不是源于唐朝，而要上溯至魏晋六朝时期。时逢北方战乱，名不见经传的越中、剡溪却由于特殊的自然、文化环境使其成为了魏晋六朝的文化中心。而在此形成的“魏晋风骨”文化也成为了隋唐文明的源泉。
首开“佛茶之风”先河
新昌是“佛教中国化”的大本营。魏晋时期，以支遁(支道林)、竺道潜等为首的18高僧在剡中石城(新昌旧称)、沃州、兴善寺一带讲经传教，在此不仅开辟了江南佛教之事业，而且他们还煎茶品茗悟禅，清谈佛玄，探究佛理，开创般若修禅之“佛茶之风”。唐僧皎然一生追崇支遁般若佛宗，继承并发扬了“佛茶之道”，如此为其感悟茶之“道”、茶之“禅”的境界，并为最先提出“茶道”奠定了基础。并深刻影响了后来的陆羽、卢仝、皮日休、陆龟蒙等茶道大家以及日本茶道的形成。
首创“道茶文化”之气象
新昌山清水秀，人杰地灵，自古以来道源深厚，道脉绵长。早在魏晋之时著名高道如葛洪、许迈、顾欢、褚伯玉、王羲之等来此炼丹修道，唐代上清派名道司马承祯、吴筠、贺知章、李白等也相继入剡寻经修道，道观遍布剡中，洞天福地亦有第十洞天、第十五、第十六、第六十福地，如此非比寻常。加上剡溪亦为著名茶叶种植基地，他们把道家的许多理念、精神与茶文化结合，开创了中国“道茶文化”之气象。
“唐诗之路”的精华催生“儒学茶道”
在唐朝时期，有号称苏李、沈宋、鲍谢、温李、元白、三俊、三绝、三罗、三包、四杰、四有、四名士、八仙、十哲等400多位著名诗人先后游学至浙东剡溪，期间留下了众多遗迹和不朽诗章，由此而走出了一条绝无仅有的“唐诗之路”。诗与茶是唐文化中的两朵“奇葩”，并互为影响。据专家考证，像李白、杜甫、白居易、元慎、刘长卿、刘禹锡、陆羽、皎然、皇甫冉、罗隐、齐已、贯休、皮日休、陆龟蒙等许多著名诗人，他们对茶文化都有所探讨，亦留有茶诗名篇，白居易一人就有50首，可以说这里也是名副其实的“儒学茶道”、“儒茶文化”或“文士茶道”的发祥地。
古越青瓷国之精品，为剡茗茶道至良器
“好马配好鞍，好茶需好器”；“茶滋于水，水籍于器”；“水为茶之母，器为茶之父”。所以要成为“茶道之源”还必需有良瓷茶器来支撑。
有史考证，古越大地是中国陶瓷文化的重要发源地之一和全国瓷业中心。越窑从生产原始青瓷的商朝开始，经周、秦、汉、三国、魏晋南北朝、唐一直到宋，延续了2000余年的陶瓷文明，历代享有盛誉。茶圣陆羽称，越州的瓷与剡溪的茶叶都为国之上品。
好山好水好茶好心情
秀丽的山水才能孕育出上品的好茶，才能激荡茶人、文人的情怀。而沃州山、沃洲湖、天姥山、十九峰等剡溪上游的万千风光使千百文人墨客为之入迷、为之陶醉。当然也激发了亦佛亦道亦儒、亦诗亦茶的皎然、陆羽、李季兰，特别是皎然，他向来就推崇其先祖谢灵运在这儿开创的“山水文风”，由此这里的山山水水成为了茶道产生的“催化剂”和灵感之源。
历史悠久、传承不断、内容丰富的民俗茶文化
茶道的诞生，必然有着深厚的茶文化氛围做基础，新昌的茶文化历史以及有关茶的民俗、民风具有得天独厚的优势。比如，这里的“六月霜茶”曾经有解救大禹将士中暑的动人传说，而且在如今的新昌方言中“药与茶”的发音也是不分的，大概这也是历史信息的孑遗。就连茶圣陆羽的名字，有传也由来于新昌方言“落雨”之说，这在佛教界的经文著作中早已形成定论。
另外，在汉代的《神异记》中也有关于丹丘子发现瀑布仙茗的故事。东晋末刘敬叔所撰《异苑》载:剡县陈务妻“好茗饮”，常“以茶祭祀”。这不仅说明了在东晋时期(甚至更早)，新昌就已经流行了“茶祭”；而且表明那时妇女都已经饮茶，如此可知魏晋时期这里已经形成了“全民饮茶之风”。除此，如今的新昌还保留有“茶宴”、“茶汤”、“茶礼”、“以茶供佛”、“以茶会友”、“茶祭”、“茶药”、“茶亭”等许许多多的历史悠久的礼仪、风俗。
丰富的神仙文化和情感文化是“茶道”诞生的精神土壤
新昌不仅有一大洞天，三大福地，而且自古就是“神仙故事弥漫之地”，我国最古老的爱情神话故事“刘阮遇仙”——《刘阮入天台》就诞生于天姥山脚下。这个故事引来无数文人雅士来追寻探究，皎然祖先谢灵运开道寻仙，李白效谢探仙等故事给皎然、陆羽也会有启发。因为，正是由于他们孜孜不断对神仙境界的追求，才使长久积累的茶文化从量变顿悟提升到质变，由此诞生“茶道”。
除了受神仙文化的影响，剡溪、沃州、天姥，不但是高僧、高道、诗人集结的地方，也是山水诗、山水画的发祥地，这儿集结有书法家、画家、诗人、散文家、道士、高僧、政治家、旅游家。由此以王羲之为代表的十八名士的道友之情；以支道林、竺道潜等为首的十八高僧佛缘之情；“唐诗之路”上的诗词之情；还有皎然和陆羽之间的师友情(皎然是茶圣陆羽著作《茶经》的导师和物质供给者)、陆羽与李季兰的传奇爱情等共同构筑了绵绵不断的道情、佛情、诗情、士情、友情、爱情、茶情……由此成为了“茶道”诞生的精神土壤。
综上可知，山、水、瓷三位一体共同成就了剡溪名茶；儒、释、道融合贯通一起汇成了中华茶道。由此，在古之剡溪，今之新昌形成的天时地利人和成就了“新昌——中国茶道之源”之历史地位。
