唐朝陆羽《茶经一之源》阐明“茶之为用，味至寒，为饮最宜”，并指出茶可治“热渴、凝闷、脑疼、目涩、四肢烦、百节不舒”等疾病。明朝李时珍在《本草纲目》中描述茶的综合性能有七条，即“消瘘疮、利小便，去痰热、止渴、令人少睡，有力、悦志”;“下气消食”;“破热气、除瘴气、利大小肠”;“清头目，治中风”;“治伤暑、治泻痢”;“止头痛”;“治风热痰涎”。
茶味至寒，味苦、甘。从中医性味理论分析，甘则补，苦则泻，因此茶乃补、泻皆宜的良药。从茶的归经理论分析，茶可入心、肝、脾、肺、肾五经，能兼入五脏，说明茶的功效十分广泛。
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