新茶是指当年采制的茶叶；旧茶则指上一年或上几年采制的茶叶。中国多数茶叶的特色是尝鲜，由于茶叶在存储过程中受到水分，氧气，光线等多种因素影响，会自动氧化。引起茶叶色香味的改变，因此当年采制的茶叶通常要比上一年采制的鲜美，所以有“茶以新为贵”的说法。鉴别乌龙茶的新旧，可从茶叶色泽、香气和滋味等方面来进行。
香气上，新茶气味清香，旧茶则低沉味闷，没有花果香。
滋味上，新茶醇厚鲜美，旧茶通常较为淡薄，有种沉钝之感。
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