为何大红袍如此昂贵？根据中国茶会主席吴湘宁介绍，昂贵的原因主要是因为稀有，即使在大红袍的原产地——中国福建武夷山也只有寥寥几颗茶树，所以其价值根本难以估量。事实上，每年春天的采摘前，老茶师对大红袍茶树都有一个特别的仪式：到山上祈祷。
传说，大红袍还有药用价值。当时，明朝皇帝的皇后生病后，百药无效，最终喝了这个茶才痊愈。事后，皇帝命人在树上挂了一条大红袍。这就是“大红袍”其名的来源。今天，武夷山的一个灰色石灰岩面砖台上一共有六颗大红袍树。
但据旅游作家西多拉·苏特克利夫说，并不是所有大红袍都这样值钱。“最原始的大红袍茶树生产出的茶叶具有极高的价值，但大红袍的分支可能每公斤只需100美元。这是那些母树才能生产出饱受欢迎的原茶。”
大红袍也吸引了中国以外的茶叶收藏家的兴趣。1849年，英国植物学家罗伯特·富恩到武夷山秘密获得几颗大红袍茶树的种子之后就在印度等其他地方自己种植。他最终将大红袍的茶种和印度土茶混合在一起，最终收获的每年数十亿美元的利润。
大红袍还出现在英国伦敦的皇家俱乐部的菜单上，每壶可出茶水四杯，售价为250美元。
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