在普洱茶市场，广泛流传着“品老茶、喝熟茶、藏新茶” 的说法，而这几乎也是今天的市场共识——普洱茶收藏，使得当前的普洱茶消费有了更多可供玩味的空间以及趣味性，当然，最具吸引力的还是增值的诱惑。
其实，较了解普洱茶市场的人士大都知道，在上世纪1990年代以前，普洱茶并不存在越陈越香的说法，为什么呢？首先在1949年以前，国内的普洱茶生产沿用的是历史传袭的生产和运输方式，原料也基本是纯料。所谓的工艺拼配，出现于1949以后，国家为了均衡云南全省各地产茶区的利益，把所有茶叶都用起来，才有了拼配，而拼配工艺则属于云南各大茶厂。其次从1980年代开始，云南各地茶农在主管部门的提倡下，开始大面积种植新茶园、抓产量，这就产生当今所说的台地茶茶园。这才客观上形成了与古树、乔木茶为主要原料的野放原生态茶园的区别。而后者如今以极小占比，轻松掠走了普洱茶市场的绝大部分价值，这其中有相当部分因素，来自于流通渠道的宣传。事实上，从上世纪90年代中后期开始，从中国台湾地区便开始掀起了旷日持久的老茶热，其盛况演变成神话导致2001年时台湾市场崩盘。这一情形在内地市场再现——普洱茶因部分有掌控市场话语权能力的群体，对其特殊保健功效和收藏价值的宣传，使得老茶以及一些大厂的品牌普洱茶价格飙升，最终在2008年造成市场跌宕起伏，其影响延至今日。
可是老茶要多老才够价值？哪项科学成果证明老茶突出有益？恐怕没有一个人，能给出肯定说法，但有一个事实确定无疑——在日益推进的年份传说中，老茶们的身价已经翻了数番甚至数十上百番，诸如福圆昌、宋聘号、50年代红印、88青饼……这些大名鼎鼎的老茶在无形之手的追逐中，已成为一种资本意志的象征。而因为老茶的时间神话，市场上就出现了永远说不完也卖不完的“老茶”及令人难以判断的“干仓”、“湿仓”等诸多悬念，使得普洱茶品鉴在其趣味无穷的同时，一直暗藏玄机。
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