关于喝茶能否抗糖尿病的问题，相信大家在通过各种渠道都有了一定的了解，最起码是形成了一个肯定的意见。的确，喝茶是可以对抗糖尿病，但最近有一个茶友问小懂：茶叶中本身就含有糖，我们喝茶的香气和回甘什么的，都是因为有糖分的存在。那为什么茶本身含糖，喝茶又会对预防和治疗糖尿病有好处呢？
就是这么一个问题，让小懂伤透了脑筋，茶方面的知识小懂还略知一二，这个问题可是涉及到医疗、化学等方面啊。因此，小懂请教了湖南农业大学教授、国家教育部茶学重点实验室主任刘仲华，刘教授表示：茶多糖是可以部分置换血液中的葡萄糖的，而且茶叶中游离态的单糖和双糖其实含量是很低的，给血糖带来的升高效益极其有限。和茶叶的降糖作用相比起来，升糖作用微乎其微。
原来是这样，茶叶对血糖升高的作用非常微小，相比于它的降糖作用，是基本可以忽略的。难怪才有了茶叶能够降血糖的科学论断。那么，喝茶到底是怎么降糖，又能预防、治疗糖尿病的呢？
众所周知，茶叶是含糖的。糖类物质在茶叶（包括鲜叶）中存在形态主要有三种，一种是游离态，是可溶性的，例如葡萄糖、蔗糖等；第二种是结合态的，必须经过某些水解酶作用，可水解为可溶性的糖，例如黄酮醇类和花青素结合的葡萄糖等；第三种是不溶性的，例如纤维素、淀粉、木素、果胶等。糖类在茶叶中的含量在25%左右，其中可溶性的约占总干物质的4%左右，其余部分均为不溶性的。
糖按分子结构，又可以分为单糖、双糖和多糖。单糖就是不能再水解为更简单形式的糖类，如葡萄糖、果糖、半乳糖等；双糖则可经过水解后产生二分子相同或不同的单糖，如蔗糖、麦芽糖、乳糖等；多糖经水解后可产生至少六分子单糖，如淀粉、纤维素、肝糖等。
简单介绍一下它们的定义，大家不需要非常了解，只知道它们的营养意义相同，只是吸收有快有慢而已。单糖甜度高，吸收速度最快，食入后迅速进入血液，双糖在食入后也较快进入血液，而多糖消化吸收过程缓慢，有利于保持血糖平稳。而从以上两段的概念可以看出来，游离态、可溶性糖主要是单糖和双糖。糖尿病患者主要是要控制摄入单糖和双糖。
高血糖与糖尿病
高血糖在医学中，指空腹（8小时内无糖及任何含糖食物摄入）血糖高于正常范围。但值得注意的是，高血糖不是一种疾病的诊断，而是一种即时性血糖检测结果，短时间、一次性的高血糖对人体并无严重损害。比如在应激状态下或情绪激动、高度紧张时，可出现短暂的高血糖；一次进食大量的糖类，也可出现短暂高血糖；随后，血糖水平逐渐恢复正常。并不是大众意识中的高血糖等同于糖尿病。但不可否认的是，绝大多数高血糖与糖尿病有千丝万缕的联系。
糖尿病是一种以长期高血糖为主要特征的慢性内分泌代谢性疾病，其表现为胰岛素的绝对不足、相对不足或胰岛素生物作业缺陷，从而导致高血糖症状，出现尿液中糖含量过高，进而引起脂肪和蛋白质代谢紊乱。
看到这里相信大部分的茶友应该明白了，糖尿病的主要特征就是长期的高血糖，而高血糖则是由于胰岛素分泌缺陷或其生物作用受损。
茶的抗糖尿病作用
一方面，茶能降血糖。茶叶的茶多酚中，最重要的是以儿茶素为主体的黄烷醇类（类黄酮的一个亚类），其含量占多酚类总量的70%～80%，是茶叶中保健功能的首要成分。研究结果表明，绿茶茶多酚具有降低血糖水平和改善肝肾功能的作用，这可能与它们能很强地抑制脂质过氧化、清除羟自由基和氧自由基的能力有关，从而能改善糖尿病病情。
另一方面，茶叶中的EGCG能够起到一定的胰岛素作用。EGCG，是“表没食子儿茶素没食子酸酯”的简称，是从茶叶中分离得到的儿茶素单体，是茶多酚活性的主要成分。
有包括人类流行病学和临床数据等一些证据表明，植物所含的类黄酮可用于治疗糖尿病，绿茶中的类黄酮EGCG被报道在动物身上有降糖效果。源于绿茶的产品主要是从茶汤或茶粉中提取，不同形式的绿茶中的多酚类含量为45%～90%，咖啡因为0.4%～10%。有报道表明绿茶中的多酚有多重药理学作用。
将EGCG注入小白鼠体内，可显著降低血糖含量和胰岛素水平，绿茶萃取物可以提高脂肪细胞的糖代谢。和绿茶一样，红茶也有抗糖尿病的作用。但是绿茶的预防作用更强，红茶的治疗效果更佳。此外，乌龙茶也有不错的抗高血糖作用。
弄清了以上的这些茶叶在对抗糖尿病上的作用机理，再结合刘仲华教授的解释，关于茶叶本身含糖，为什么还能降糖、抗糖尿病的矛盾性问题就迎刃而解了。
茶叶降糖，主要是因为其中的茶多酚和儿茶素的功效；能抗糖尿病，是因为既能降糖，又能帮助促进胰岛素的作用。而茶叶本身所含的糖，经茶叶的加工到最后呈现到茶汤内，单糖和双糖的含量已经很微小了。懂了这个逻辑关系，对于喝茶能抗糖尿病的问题，应该能大致明白了。
参考资料：
1.《茶叶保健作用机理》，唐小林，韦琴红 译，中国农业科学技术出版社，2010年9月版
2.《茶叶化学》，顾谦，陆锦时，中国科学技术大学出版社，2002年9月版
3.《茶叶的保健功能》，陈宗懋，甄永苏，科学出版社，2014年9月版
4.《茶叶生物化学》，苑晓春，中国农业出版社，2003年8月第3版
(责任编辑：茶小仙)
