我国是茶文化的发源地，茶文化的兴盛自然而然带动了品茗茶具的发展，在众多茶具器皿中，紫砂茶具颇有点鹤立鸡群的味道。宜兴紫砂壶的图片根据茶史记载，饮茶之风盛于唐而兴于宋，当时茶具器形的发展受喜欢茶饮方式制约。但到了北宋末年的时侯，茶文化的焦点已经从品的方式转变到茶具的行式上来。宜兴紫砂壶的诞生，可以说是因时而生，最终与茶文化连为一体，却是由紫砂的特性所决定的。
宜兴古名荆溪，盛产一种特殊陶土，其颜色多为绛紫，故统称紫砂。亦有红，绿、黄、白等，又被誉为“五色土”。北宋诗人梅尧臣《宛陵集》一诗中言道“小石冷泉留早味，紫泥新品泛春华”。
普遍认为紫砂起始于北宋末年，1976年在宜兴丁蜀羊角山古窑址发掘出的大量紫砂陶片，其断代为北宋时期，可作为佐证。宜兴紫砂经历了明清两代的兴盛，逐渐形成了一种文化，在结合茶文化的基础上融合了诗词、书画、雕塑、篆刻等一系列文化艺术。
如今的紫砂艺术经过几十代紫砂艺人的发展，已趋于成熟，无论是在造型装饰还是工艺技术等方面，都形成了系列性的理论知识。定义一件完美的紫砂作品，可以从两方面衡量：一方面，紫砂作为艺术品，应具备形、神、气、态四要素。形，即形式美;神，即神韵;气，即气质，陶艺所蕴涵的和谐色泽美;态，即形态美，作品的高低肥瘦刚柔方圆的各种姿态。另一方面，紫砂壶还需满足其作为茶具的根本特性实用性。如壶体的容量和重量比例适当，壶嘴出水流畅，壶把端拿方便舒适，壶盖四周合缝等等。
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