宜兴作为千年的古陶都，从很早起当地的人们就开始生产陶瓷产品，宜兴的"五朵金花"紫砂陶器、青瓷、钧陶、精陶、美彩陶5大类产品，七千年的窑火燃烧至今。人们在长期的生产、生活中，发现并利用陶土资源。当然与其他，陶瓷器皿相比较的话，还是紫砂壶在市场中占有主导地位，也更为人们所熟知。
紫砂陶器的品种多种多样，有着丰富的品种门类，各类紫砂工艺品也是层出不穷。紫砂是铁为之，沙抟之而成的艺术品门类。归结起来，紫砂陶的主要品种有各式茶具、酒具、餐具、文具、花盆、雕刻和装饰工艺品等，细分起来有紫砂壶、紫砂杯、紫砂盘、紫砂茶海、紫砂盆、紫砂瓶等等。
这些产品和附属品的出现，归根结底是基于紫砂泥料的优良性为人们所熟知，然后发展而形成的其他门类。当然紫砂泥料的材质特点也是其关键，不但可塑性佳。透气性好、能经受冷热剧变、不易爆裂损坏等特点，可以单独成陶而无须施釉，在经过养润之后，越发润泽和润。紫砂泥不但在造型上可以千变万化，其次在功能上也有多种用途，例如紫砂花盆和紫砂挂盘等等这些，随着人们生活水平的提高，和社会风气的影响，越来越注重提高生活质量，基于饮茶的考虑，紫砂陶在多种形式中不断演变，在茶具的各个门类中不断创新，如紫砂公道杯、紫砂罐等，为饮茶中茶具的搭配和美化奠定了基础。又如紫砂茶海，我们都知道在讲究饮茶器具和意境的人家中，都摆放着竹器、漆器、玉石、紫砂等等材料制作的茶海茶盘等，用以盛放茶具。不仅在搭配上更显雅致，在品茗时也显得十分契合。当然紫砂茶盘在贴合紫砂茶具的搭配和意境上，更为和谐，古朴厚重，别有韵味，但是紫砂材料制作的茶海、茶盘等的硬度和紫砂器、瓷器等碰撞时需小心谨慎，极易损坏，因此在使用过程中应置放杯垫等。这也是紫砂茶海、茶盘不是很盛行的原因。
紫砂茶海在茶具中是一个衬托的角色，因此在使用和文化性上较之其他紫砂壶和瓷壶来说，相对的少了内涵和文化性。应该注重在紫砂茶盘的文化性和艺术性上作提高。紫砂茶海的功用不可小看，有了它，其它的茶具才有安放之地。它是不可或缺的那一片绿叶，鲜花若缺少了绿叶的陪伴也只是孤芳自赏而已。当茶海这样一个大中型的物件一旦摆放在客厅，这样一种意境中充当的角色可就不一般了，装饰和色彩、格调上也有了突出。但要注意不喧宾夺主，就比如说你把过于富丽堂皇的茶海放在那里，非但不能作为背景依托，反而有失品位和格调。
茶海和紫砂壶的装饰是相通的，因为泥料相同，在装饰手法上也就可以依照紫砂壶的装饰艺术进行。在紫砂茶海中经常运用到的装饰就是陶刻、雕塑、泥绘等等，尤以陶刻为主，不但可以将不同的画作、诗词融入创作之中，增强其意境。同时给人赏心悦目之感。在许多紫砂茶海、茶盘中，我们经常会以不同的装饰和纹样来塑造不同趣味和类型的艺术，常常借以不同的元素注入其中，不但彰显出紫砂茶海的魅力，同时也丰富它的文化内涵，使人们发现紫砂茶海的艺术性的同时，发现它的重要性。
(责任编辑：茶小仙)
