明代饮茶方式有两种：一种把条形叶茶放在瓷瓶里加水煎煮，等火候适当即可注入茶杯饮之；第二种是把茶叶放在茶杯中，直接用热水点之，名为撮泡。不管是壶煎还是撮泡，较之前代都简便多了，还原了茶叶的自然天性。明代文震亨《长物志》曰：“吾朝所尚（指条形散茶）又不同，其烹试之法，亦与前人，然简便异常，天趣备悉，可谓尽茶之真味矣。”
贮茶器具
由于条形叶茶比饼茶更易受潮，所以明代对贮茶器具要求更高。明代的贮茶采用焙贮结合的方法，先把新茶放在茶焙里置火盆之上焙干，然后将贮茶的陶瓮也烘干，内填若干层箬叶片，将焙干冷却后的茶叶放入陶瓮，其上再放置若干箬叶片。最后，用烘干的六、七层宣纸扎封瓮口，并压以厚重干木板。由于适宜储存茶叶，所以当时贮茶大多采用的是宜兴紫砂陶瓮，日常随饮随取的也有用景德镇窑小瓷罐。
洗茶器具
洗茶一说，始闻于明代。由于用条形叶茶直接煎泡而饮，茶中的灰尘与杂质是必须去除的，所以诞生了洗茶器具。明代文震亨曰：“茶洗以砂为之，制如碗式，上下二层。上层底穿数孔，用洗茶，沙垢皆从孔中流出，最便”由此可见，明代的茶洗是紫砂制的诸葛碗式，区别就是上层穿了细孔而已。也有将茶洗制成扁壶式，“中加一盎，鬲而细窍，其底便过水漉沙。”然而明代的茶洗实物至今未见，实为一大遗憾。
饮茶器具
明代饮茶对茶壶更为讲究。紫砂由于具有良好的透气性和吸水性，“不夺香，又无熟汤气”而成为壶中主流。特别明代中晚期涌现出大批制壶名家，其制壶“不务研媚而朴雅坚栗，妙不可思”而颇受文人青睐。除了紫砂，瓷茶壶和锡壶也较为常见。其中制锡大家有赵良璧、归复初、黄元吉等。其壶“模范百出而精雅绝伦一时，高流贵尚之。”“一罐一注，价五、六金……”由此可见美壶在当时的受重视程度。
明代的茶盏也发生变化。厚粗的黑釉盏退出了茶具舞台，取而代之的是晶莹如玉的白釉盏。屠隆《考槃余事》曰：“宣庙（宣德朝）时有茶盏，料精式雅，质厚难冷，莹白如玉，可试茶色，最为要用。蔡君谟取建盏，其色绀黑，似不宜用。”高濂的《遵生八笺》里也说：“茶盏惟宣窑坛盏为最，质厚白莹，样式古雅…次则嘉窑（嘉靖朝）心内茶字小盏为美。欲试茶色贵白，岂容青花乱之。”明代官窑白釉茶盏除了上流社会能使用外，民间并不多见。当时老百姓使用的还是一般的白釉盏，其次就是日本茶人称为“染付”的青花茶碗或北方窑茶碗。至于当时出口欧洲、名闻天下的德化白瓷大多数是佛像等雕塑，鲜有茶具者。
总而言之，由于明代高度发达手工业而制造出的茶具，砂瓷金银锡铅竹木无一不精、无一不雅，当时就受到文人墨客的大力追捧，具有相当高的艺术价值和收藏价值。
