古代饮茶是完成一种礼仪，使饮茶至好至精的 必然过程。用器的过程，也是享受制汤、造华的过程。其实，现 代烹饪所用器具较陆羽二十四器更为复杂，只不过厨师作，客人 吃，不知其中艰辛而已。中国古代茶人，用这样细腻的描述体味 自煎自食的乐趣，也从中表现实践精神。陆羽当时便说明，所谓“二十四器必备”，是指正式茶宴，至于三五友人，偶而以茶自 娱，可据情简化。
宋代不再直接煮茶，而用点茶法，因而器具亦随之变化。宋 代茶艺，处处体现了理学的影响，连器具亦不例外，如烘茶的焙 笼叫“韦鸿胪”，自汉以来，鸿胪司掌朝廷礼仪，茶笼以此为 名，礼仪的含义便在其中了。碎茶的木槌称为“木侍制”;茶碾 叫作“金法曹”，罗合称作“罗枢密”，茶磨称“石转运”，连 擦拭器具的手巾都起了个高雅的官衔，叫作“司职方”。且不论 这些名称所表达的礼制规范是保守还是进步，其中的文化内涵则 一目了然。可见，中国古代茶具不是为繁复而繁复，主要是表达 一定思想观念。宋代全套茶具以“茶亚圣”卢仝名字命名，叫作 “大玉川先生”。足见，仅以使用价值来理解古代茶器是难得要旨 的。今人参观日本茶道表演，看见方巾、水方、小刷子等一堆器 物，而不知其义。不用说现代中国人，即便日本茶道师，使用这 些器物也不一定尽知其中含义。因此只能从文化观念上，才可 能作出合理的解释。
明清废团茶，散茶大兴，烹煮过程简单化，甚至直接用冲泡法，因而烹茶器皿亦随之简化。但简化不等于粗制滥造，尤其对壶与碗的要求，更为精美、别致，出现各种新奇造型。由于中国瓷 器到明代有一个高度发展，壶具不但造型美，花色、质地、釉 彩、窑品高下也更为讲究，茶器向简而精的方向发展。壶、碗历 代皆出现珍品，如明代宜德宝石红、青花、成化青花、斗彩等皆 为上乘茶具。壶的造型也千姿百态。有提梁式、把手式、长身、 扁身等各种形状。图案则以花鸟居多。人物山水也各呈异彩。我国唐代茶碗重古朴，而宋代由于斗茶的出现，以茶花沫饽较品质高 低，需要碗色与茶色和谐或形成鲜明对比，所以重瓷器色泽，而 明清以后，茶之种类日益增多，茶汤色泽不一，壶重便利、典稚或 朴拙、奇巧，碗则争妍斗彩，百花齐放。所以，仅明清壶碗组成 一个大型展览亦并不费难。
清代京师，则自有独特的高雅茶具。老北京大家贵族、宫室 皇廷，乃至以后许多高档茶馆，皆重盖碗茶。此种茶杯一式三 件，下有托，中有碗，上置盖。盖碗茶又称“三才碗”。三才 者，天、地、人也。茶盖在上，谓之“天”，茶托在下，谓之 “地”，茶碗居中，是为“人”。一副茶具便寄寓一个小天地， 小宇宙，包含古代哲人“天盖之，地载之，人育之”的道理。
盖碗茶源于何时，至今无定论。茶托又称“茶船”，民间相 传为唐代西川节度使崔宁之女所造，始为木托，后以漆制，始称 茶船。但从目前考古发掘来看，茶托的出现肯定更早，所以崔宁 之女创茶船之说也只能作故事传说来看。益碗茶具有许多花样， 常绘山水花鸟，多出名人手笔。碗内又绘避火图。有的连同茶托 为十二式;也有的十二碗加十二托，为二十四式，以备茶会之 用。清化茶托花样繁多，有圆形、荷叶形、元宝形等等。北京气 候高寒，茶具以保温为要，所以盖碗茶具一时风行，此风一起，影 响各地。尤其是四川等地，大街小巷，处处茶馆皆备盖碗茶，至 今特色不减。
