茉莉是著名的香花，古人老早就拿它来熏香。宋人刘克庄有诗咏茉莉“一卉能熏一室香，炎天犹觉玉肌凉。”，茉莉的清香在炎热的夏天带给人阵阵清凉。宋代的宫廷，为了祛暑，常在庭院里放上很多盆茉莉花，用风轮鼓风，熏得满院清香。宋周密《乾淳岁时记》有记：“禁中避暑，多御复古、选德等殿及翠寒堂纳凉，置茉莉、素馨等南花数百盆，于广庭鼓以风轮，清芬满殿。”
而由茉莉花制成的茉莉花茶，则是中国独特的一种茶类。宋代叶廷圭咏茉莉花茶的诗中，有这么两句：“露华洗出通身白，沉水熏成换骨香。”它的加工过程复杂，是由茶和花两种原料加工而成，通过鲜花吐香、茶坯吸香，一吐一吸，使之既有芬芳清雅的花香，又有醇厚甘美的茶味，茶引花香，相得益彰，别具风韵。
由于茉莉花茶具有既保持了绿茶浓郁爽口的天然茶味，又饱含着茉莉花的鲜灵芳香，因此，它是我国乃至全球现代最佳天然保健饮品。常饮茉莉花茶，有清肝明目、生津止渴、祛痰治痢、通便利水、祛风解表、降血压、强心、抗衰老之功效。茉莉花香气主要是芳香油，成分较为复杂，主要成分是由乙酸、苯甲醇、芳樟醇、乙酸芳樟醇、茉莉酮、吲哚邻氨基苯甲酸、甲酯等七种组成，另外还有香叶醇、橙花椒醇、丁香脂等20多种化合物。明朝药物学家李时珍撰写的《本草纲目》中就对茉莉花的特征、性能、栽培管理作了记载，肯定其的药用价值。
茉莉花除可当茶叶冲泡外，也可当菜肴料理煮食；花及叶主治下痢腹痛，外感发热、腹泻、疮毒疸疡。
茉莉花茶的药用功效 从中医药用认识角度来说，它具有提神、清火、消食、利尿等保健作用，特别是茉莉花茶，除了茶本身的药用功效外，还有茉莉花本身具有的一定解毒功效。茉莉花与茶叶相联姻，更能起到清热、解毒、疏胃、止痢等作用。花茶主要以茉莉花茶为主，其中，茉莉花香气化合物含量4%。据测定，茉莉花含有的香气化合物质就有20多种，其富含的茉莉花素等成分，用其漱口，既去油腻、又具坚固牙齿、防止口臭之功效。有关资料记载，从现代医学观点看，花茶的抗菌作用更强。有五种茶叶对痢疾、伤寒、副伤寒、杆菌有杀菌作用，试验表明，其杀菌作用有明显差别，其中茉莉花茶抗菌效果最强。茉莉花茶，主要是茶与花窨制过程，茶叶充分吸收花香的成分，使其既有茶香，又有花香。茉莉花本身即为茶之，早在明代的《茶普》即记载：“茉莉、玫瑰、……梅花等皆可作茶”。而今，广西的横县、梧州、南宁、桂林等地盛产的茉莉花，开花早、花蕾大、花期长、花香浓、产量高，含有对人体保健、美容等多种有益的微量元素，尤其是广西横县的茉莉花，以其突出的蕾大、香浓、量高、期长的特色，享有“中国的茉莉花之都“的美誉，并已成为茉莉花茶的加工基地。在广西横县，俗称“人间第一香”的茉莉花开花时节，自夏至秋，色白如玉、清香悦人，已成为“桂”域大地的一道亮丽的风景线。
目前，茉莉休闲茶在生活中更为时尚，由魏琴茶艺师编辑的《干花干果保健休闲茶百例》中，分别选入茉莉花茶，即茉莉百合茶、茉莉开郁茶、国色天香茶、十六花茶等，在花卉与茶叶合理配置中最有特色且首选是茉莉花茶。花能给人带来愉悦，调节人的情绪：菊花香气令人头目清醒；玫瑰花香气令人愉悦爽朗；而茉莉花香气令人遐想连绵倍受人推崇。上述论断，不难可知花茶在保健、防病中具有不逊于其它茶的功效，尤其是茉莉花茶的保健、美容、防病功效，与其他茶功效相比有过之而无不及。花茶文化、艺术更具魅力。茶本身是一门艺术，而且是一种高雅的艺术。目前，在全国各类茶事、茶文化交流活动中，都可以展现花茶茶艺的风采。花茶的浓郁清香、精湛的茶艺、深邃的茶道，优美的礼示配以清新的音乐，让人们感受到如入仙境一般的享受。在花茶茶艺展示中，“凤凰三点头”表示对客人的三鞠躬；“三口为品”则表现出茶的艺术品味。
自2000年以来，在济南举办的两届国际茶博览会和两次“品茗、赏泉万人品茶”文化活动中，都将花茶的茶艺表演放到突出的位置加以展示。山东省茶艺培训中心举办的茶艺师培训班，每期都将花茶的分类、加工、营销、保健、茶艺技能等知识，相当的时间向学员面授；广西横县连续几届的茶艺大赛，花茶茶艺更是风采独具，屡屡夺冠；中国茶叶流通协会编摄的《民族茶艺》光盘中，“茉莉情”和“满族宫廷花茶茶艺”更让人赏心悦目，过目难忘。
