当下癌情汹涌，癌症是众病之王。万病之药”能防众病之王”，是所有饮茶人的期望。于是茶被赋予防癌角色。在以往的报道中，从口腔癌、乳腺癌、食管癌，到肝癌、肺癌、前列腺癌，它似乎都有预防作用。那么其可信度究竟有多高？且听中国茶业领域的权威学者为你解析。
传说中的万病之药
茶者，南方之嘉木也。”这是茶圣陆羽的《茶经》开篇第一句。说明茶是生长在南方的植物。在现代植物学分类上，属于山茶科山茶属茶种。称其为茶药，并非虚意，有实指。
明代李时珍的《本草纲目》描述得更深入：茶苦而寒，阴中之阴，沉也，降也，最能降火。火为百病，火降则上清矣”；又兼解酒食之毒，使人神思爽，不昏不睡，此茶之功也”。
这话怎么理解？茶性微寒偏凉。一般来说，寒凉药性的药物都可清热解毒、泻火、凉血、疗疮。中医理论认为，味甘多补，味苦多泻。茶以苦味为主，同时具有甘的成分，属于攻补兼备的性能。攻，即清热、解毒、消食、利水、通便、祛痰、祛风解表；补，即止渴生津、益气力。茶还能让人少睡、安神、醒酒、坚齿、清头目、下气、治痢等。中医古籍里记载茶的功效林林总总，有20多类。万病之药”的赞誉，由此而来。
现代实验证明：防癌效果确凿
体外实验和动物实验，自上世纪80年代以来，国内外都做过很多。从这两类实验的结果来看，茶叶提取物的防癌效果是肯定且证据确凿的。比如体外实验发现，茶叶中的成分如茶多酚、茶黄素、茶红素等，能够有效抑制癌细胞的生长。而动物实验发现，茶及其组分能防止实验动物多处器官长癌。
最重要的是流行病学调查
曾有项日本研究调查了8522人，跟踪10年。调查结论是：如果女性每天饮茶10小杯（一小杯120毫升），癌症发生时间平均延迟7.3年，男性可以延迟3.2年。男性效果之所以不如女性，因为有抽烟、喝酒等干扰因素。
在中国、日本等东方国家，调查研究的正面结果较多，即饮茶越多癌症发生率越低。而西方国家比如美国，大部分结果模棱两可，即喝不喝茶，肿瘤发生率差异不明显。
这跟调查人群的复杂性有关，也跟中西方喝茶习惯不同有关。东方国家的人喝茶量比较多，一天到晚都喝，所以血液中茶多酚浓度，在很长时间内都保持较高的水平。而西方人饮茶往往只在某一时间，血液中的茶多酚浓度很快就会下降。
最重要的物质是茶多酚
茶多酚能防癌，主要在于其强大的抗氧化和清除自由基作用。简单来说，自由基是人体细胞发生氧化反应的产物。人体与外界的持续接触，包括呼吸、外界污染、放射线照射等，会不断诱发人体内产生自由基。而肿瘤、心血管疾病、衰老等，都与过量自由基的产生有关。
茶多酚及其氧化产物是清除自由基很好的物质。另外，茶多酚对细胞DNA损伤，也有一定的修复作用。我们知道，很多烟熏制品会容易引起细胞损伤，而茶中的一些物质能够修复这些损伤。
在2010~2012年国内与茶叶相关的自然基金项目中，抗肿瘤方面的研究就有7个。而茶多酚及其提取物，已进入医学临床应用。美国食品药品监督管理局（FDA）就批准了两种相关药，用于抗病毒治疗。
要防癌，每天喝茶6~15克
茶叶能防癌，与茶叶提取物能防癌，两种说法不一样。日常生活中，要防癌，喝茶就够了吗？日常饮茶，也能预防癌症。跟平常说的食物防癌相比，甚至跟口服维生素C、E等强抗氧化剂相比，喝茶的防癌功效要好得多。”朱永兴说。
达到防癌效果，得有量的要求。无论是喝茶，还是服用茶提取物，须达到一定的量，才能有防癌的效果。喝茶的话，一般来说，每天要喝两杯，干茶每天大概6~15克。
茶的12大保健功效
抗氧化、抗衰老
茶多酚类作用为主
防癌
通过抗氧化和清除自由基来实现
增强免疫功能
增加肠道中有益微生物，从而增强免疫功能
防治心脑血管病
茶多糖、茶黄素、茶红素等能改善动脉功能
茶多酚、茶多糖作用为主
缓解重金属毒性
茶多酚能抑制重金属引起的过氧化损伤
降脂降压降血糖
茶多酚、咖啡碱、茶多糖等作用为主
茶叶降脂，且会让人兴奋，消耗更多
抑菌杀病毒
茶多酚能使病毒、病原菌的蛋白质凝固，从而杀灭
抗龋齿
氟化物能坚固牙釉质，茶多酚抑制致龋菌
对脑神经系统的影响
茶氨酸作用为主，促进大脑功能
美容
抗皮肤衰老、抗紫外线作用，减少黄褐斑形成
