茶叶中约含500多种成分，具有药用价值的有250多种，主要是多酚化合物、生物碱、多种维生素及矿物质，具有抗氧化、降血脂等多种广泛药理功能。中国对多糖的研究始于20世纪70年代，且发展很快。由于多糖多种多样的生物活性功能以及在功能食品和临床上广泛使用，使多糖生物资源的开发利用和研究日益活跃，让我们一起来看看吧！
茶多糖的定义
茶叶中具有生物活性的复合多糖，一般称为茶多糖，是一类与蛋白质结合在一起的酸性多糖或酸性糖蛋白。茶多糖的组成和含量因茶树品种、茶园管理水平、采摘季节、原料老嫩及加工工艺的不同而异。比如乌龙茶中的含量高于绿茶和红茶；或是原料越老，茶多糖含量越高等。
茶叶中茶多糖含量对比
有研究者对同一茶树品种，采摘相同嫩度的新梢，分别对不同部位的叶片进行归类，分析多糖的分布和含量。表明茶多糖以芽下第二叶为最高，尔后随着叶片逐渐老化，含量不断下降，而且成熟老叶和茎梗中多糖含量相对嫩叶和老叶均下降明显。这一结果提示多糖含量和活性高低与原料的成熟度并非完全呈正相关。所以我们在选择茶品的时候并非原料越老，茶多糖含量越高哦！
茶多糖的药用功能
1.降血糖：糖尿病的本质上是血糖的来源和去路间失去正常状态下的动态平衡，一方面，葡萄糖生成增加，另一方面机体对糖的利用减弱，从而引起血糖浓度过高及血尿。茶多糖的降糖机制是多方面作用的结果，即促进胰岛素分泌和抑制糖降解酶活性，通过体内糖的利用和减少淀粉、双糖的分解而达到降血糖的作用。
2.降血脂：茶多糖能降低血浆总胆固醇，对抗实验性高胆固醇血症的形成，使高脂血症的血浆总胆固醇、甘油三酯、低密度脂蛋白及中性脂下降，高密度脂蛋白上升。低密度脂蛋白能使胆固醇进入血管中，引起动脉粥样硬化，而高密度脂蛋白因为能加强胆固醇通过肝脏的排泄，被认为对机体是有益的。
3.抗氧化作用：对茶叶多糖清除自由基效果和对抗氧化酶活性影响的研究表明，茶多糖对超氧自由基和羟自由基等有显著的清除作用，一定浓度的茶多糖对抗氧化酶活性有一定提高。
4.抗辐射作用：不仅具有明显的抗放射性伤害的作用，而且对造血功能有明显的保护作用。中国农科院茶叶研究所与天津卫生防疫站，用多糖粗制品做了小鼠急性放射病防治实验。小鼠皮下注射给药后照射60Co，照射剂量为1.98×107~2.17×107C/kg，结果表明，茶多糖的防辐射效果显著，提高成活率达30%。
(责任编辑：品茗在心)
