掌握古壶的特征是鉴别紫砂真伪的基础。古壶质地粗而不劣，形制古拙而不失规整，光泽滋润而不轻浮，手感厚重舒适，名款工整而不顽强板。
名家之款犹如当今名优产品的标志。如明清名安制壶，壶底必有名款。没有名款或款式不符，即属可疑。即使为真品，其价值也应大打折扣。
不同时代的产品和生活用品都有其时代特征。早期紫砂壶以实用为主，装饰为次，故其壶型拙朴大方，略无花巧，茶壶出水处常为单孔。随着紫砂壶装饰作用的增强，壶型日趋文巧。如早期明显多夹粗砂，清以后夹砂日细，壶表也日益细腻。
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